일본 정부는 지난달 중국 입국자에 대해 코로나19 검사를 실시하기 시작했고 그 뒤 음성증명서도 의무화했습니다.

코로나19가 한창 확산 중임에도 중국 정부가 '위드 코로나'로 방침을 바꾸자 일본에 오는 사람이 늘면서 변이 등이 유입될까 우려한 겁니다.

하지만 중국 정부가 맞대응으로 내놓은 비자 발급 중단을 풀자 일본은 검역 조치 완화를 시사했습니다.

[마쓰노 히로카즈 / 일본 관방장관 : 방역 조치는 임시적인 것으로 당분간 현재 조치를 유지하면서 앞으로 중국의 감염 상황을 봐가면서 유연하게 대응할 것입니다.]

일본 정부는 "그동안 중국에 계속 요구해 왔다"면서도 비자 발급이 다시 이뤄진 과정은 외교상 논의라며 밝히지 않았습니다.

이렇게 된 것은 경제적으로 밀접한 두 나라가 왕래가 멈추는 상황이 서로 도움되지 않는다는 데 공감했기 때문으로 보입니다.

특히 일본 입장에서는 중국 입국자에 대한 검역 완화가 경기 회복과도 연결되는 문제입니다.

코로나 전 한 해 천만 명 가까이 왔던 중국인 관광객이 지난해 2% 수준으로 격감하면서 관광업계에 타격이 이어지고 있기 때문입니다.

[나가야마 마사키 / 도쿄 기념품 상점 관계자 : 하루 빨리 (중국인 관광객이) 일본에 돌아오는 것이 가장 좋지만 지금은 다른 나라 관광객들에게 의지하며 당분간 버틸 수 밖에 없을 것 같네요.]

경제적 실리를 중시하면서도 센카쿠 영유권을 둘러싼 양국 갈등은 이어지고 있습니다.

지난해 거의 매일같이 이 지역에 들어온 중국 해경 선박이 새해 들어서도 계속 진입하자 해상보안청은 국제법 위반이라며 강력히 항의했습니다.

도쿄에서 YTN 이경아입니다.