한국이 우크라이나를 위해 포탄 수십만 발의 이송을 진행 중이라고 월스트리트저널이 현지시간 24일 보도했습니다.

이 신문은 한국이 비밀 합의에 따라 미국에 포탄을 이전하고 있으며 미국은 이를 차례로 우크라이나에 보내도록 준비했다고 전했습니다.

미국 당국자들은 이 같은 조치에 따라 우크라이나는 러시아에 대해 계획한 공세에 효과를 내고 미국은 많은 국가에서 금지된 집속탄 공급 여부에 대한 어려울 결정을 미룰 수 있게 됐다고 말했습니다.

미국 국방부는 어떤 방식으로 포탄을 이송 중인지, 이송이 언제 완료되는지 등에 대해서는 언급을 거절했으나 한국 정부와 포탄 구매를 두고 협의해왔다는 점은 인정했다고 이 신문은 설명했습니다.

이는 살상무기 지원을 주저해온 한국 정부의 입장 변화를 보여준다고 월스트리트저널은 평가했습니다.

월스트리트저널은 앞서 지난해 11월 한미간 비밀 무기 합의를 통해 한국이 우크라이나군에게 갈 포탄을 미국에 팔기로 했다고 당국자들을 인용해 보도했습니다.

당시 한국 국방부는 최종 사용자가 미국이라는 조건을 달아 아직 협의 중이라며 살상 무기를 우크라이나에 제공하지 않는다는 방침은 그대로라는 입장을 밝혔습니다.

이와 관련해 월스트리트저널 24일 보도에 따르면 미 당국자들은 미국 정부가 한국 정부에 지난해 처음 우크라이나로 보낼 포탄 제공을 요청했고 비밀 합의를 두고 노력했으나 언론 보도 이후 한국 정부가 냉랭한 태도로 돌아섰다고 전했습니다.

월스트리트저널은 한국 정부의 우크라이나 포탄 지원은 지난달 윤석열 대통령 방미 기간 한국과 미국이 안보 문제에 대한 공동성명을 발표한 직후 돌파구가 마련됐다고 보도했습니다.

월스트리트저널의 보도와 관련해 매튜 밀러 미 국무부 대변인은 미국은 우크라이나를 지원하기 위해 동맹의 원조를 확보하는 노력을 주도해왔다고 밝혔습니다.

[매튜 밀러 / 미 국무부 대변인 : 미국은 우크라이나 전쟁이 시작되기 전 혹은 전쟁 초기부터 우크라이나군과 국민의 방위를 지원하기 위해 전 세계 파트너와 동맹의 원조를 확보하는 전 세계적 노력을 주도해왔습니다.]

밀러 대변인은 "이건 우리에게 최우선 과제였다"면서도 "특정 나라와의 대화 내용을 언급하진 않을 것"이라고 덧붙였습니다.

YTN 김원배입니다.


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