지구 밖 넘어 어딘가.

우리와 비슷한 모습을 한 누군가, 살고 있진 않을까?

우리 인류 이외에 문명을 가진 지적 생명체 존재할까?

방대한 우주는 우리에게 그 비밀을 쉽게 내어주지 않습니다.

그럼에도 인류는 끊임없이 묻고 고민해왔죠.

지구 밖 어딘가에 존재할지도 모를 생명체의 존재를 말입니다

우주 탐사를 시작한지 수십 년이 지난 지금,

세계 곳곳에서 외계 생명체 존재 가능성을 증명해주는 장면들이 하나 둘 포착되고 있는데요

그렇다면, ‘외계생명체’란 정확히 무엇을 의미하는 걸까요?

우리 인간처럼 걷고 말하고 생각하는 지적생명체를 말하는 걸까요?

아니면, 또 다른 형태의 무엇일까요?

빠르게 발전하는 우주기술이 머지않아 그들의 존재를 확인시켜줄 수 있을지 모른다는 기대를 높여주고 있지만, 아직 넘어야할 산이 많습니다.

우주생명체에 관해 수천 년에 걸쳐 내려온 궁금증, 지금부터 그 실마리를 찾아가봅니다.

김영록 [rock062@ytn.co.kr]