이 대통령, '4·3 진압' 박진경 '유공자 등록 취소' 검토 지시

[앵커]
이재명 대통령이 제주 4·3사건 당시 강경 진압을 주도한 고 박진경 대령의 국가유공자 등록 결정을 취소하는 방안을 검토하라고 지시했습니다.

군 당국은 유공자 지정의 근거가 된 무공훈장 서훈을 철회하는 것부터 들여다보기로 했는데, 여야 정치권의 반응은 크게 엇갈렸습니다.

강진원 기자의 보도입니다.

[기자]
1948년 4월 3일 남로당 제주도당 무장대가 봉기한 이후 벌어진 무장대와 토벌대 간 무력 충돌과 진압 과정에서 발생한 수많은 제주 도민들의 희생.

1954년 사태가 수습될 때까지 당시 제주도 인구의 1/10 이상인 최대 3만 명이 목숨을 잃었습니다.

이때 제주 9연대장으로 '강경 진압'을 지휘한 고 박진경 대령이 최근 국가유공자로 등록됐습니다.

6·25 전쟁 중이던 1950년 추서된 을지무공훈장을 근거로 지난 10월 박 대령의 유족들이 낸 유공자 인정 신청서를 서울지방보훈청이 받아들인 겁니다.

이런 사실이 알려지자, 4·3 관련 단체 등에선 양민 학살의 책임자가 유공자가 됐다며 반발했고, 결국 이재명 대통령이 나섰습니다.

박진경 대령의 국가유공자 지정 취소를 검토하라는 대통령의 주문에, 국방부는 유공자 등록 근거가 된 무공훈장 서훈부터 철회하는 방안을 고민하기로 했습니다.

'사실상' 이 대통령의 취소 지시를 두고 정치권의 입장은 극과 극으로 나뉘었습니다.

더불어민주당은 국민주권정부가 '역사 정의'를 향한 의미 있는 첫걸음을 내디뎠다고 환영한 반면,

[문대림 / 더불어민주당 대변인 : 박진경 대령의 국가유공자 지정은 제주 4·3의 아픈 역사를 부정하고, 희생자와 유족의 명예에 깊은 상처를 남긴 조치였습니다.]

국민의힘은 역사적 판단도 대통령이 마음대로 뒤집겠단 '독재적 발상'이라고 날을 세웠습니다.

[박성훈 / 국민의힘 수석대변인 : 박진경 대령은 남로당 지령을 받은 군인에게 암살당한 전몰군경으로, 정부가 정한 절차에 따라 을지무공훈장을 추서 받고 국가유공자로 등록된 인물입니다.]

고 박진경 대령에 대한 상반된 평가만큼, 한국 현대사의 비극을 둘러싼 진보-보수 진영 간 이념 갈등도 재점화하는 분위기입니다.

YTN 강진원입니다.