'문민 국방장관' 1년여 만에 막 내려...다시 군 출신 지명

64년 만의 '문민 국방' 시대, 1년여 만에 종료
군무이탈 의혹 속 안규백 퇴장 "사실관계 밝힐 것"
강신철 신임 국방부 장관 후보자, 개혁 과제 임무

[앵커]
새 국방부 장관 후보자에 4성 장군 출신 예비역 대장이 지명되면서, 첫 문민 장관 시대는 1년여 만에 막을 내리게 됐습니다.

물러나는 안 장관에게는 군무 이탈 의혹 해소 과제가 남겨졌고, 신임 장관은 굵직한 국방 개혁 과제를 마주하게 됐습니다.

김혜은 기자가 보도합니다.

[기자]
64년 만의 문민 국방 시대를 열고 조직과 국방 개혁을 강하게 추진해 온 안규백 장관.

최근 불거진 자신의 군무이탈 의혹 속에 결국 1년여 만에 물러나게 됐습니다.

탈영 의혹에 대해선 장관직을 물러난 뒤에 사실관계를 밝히겠다는 입장을 유지했습니다.

[안 규 백 / 국방부 장관 (국회 국방위) : 이제 이 부분(장관직)이 물러나면 여러가지 절차를 밟고, 의원님들에게 소상히 설명드릴 기회가 있을 걸로 생각합니다.]

안 장관이 물러나면서 이제 정부가 추진하는 굵직한 개혁 과제는 강신철 신임 국방부 장관 후보자에게로 넘겨집니다.

강신철 후보자는 육사 46기로, 합참 작전본부장과 한미연합사 부사령관 등을 거친 대표적인 '전략·작전통'입니다.

지난 정부와 현 정부를 거치며 안보실 국방개혁비서관 등 요직을 두루 거쳐 군 안팎에서 두터운 신망을 받고 있습니다.

정부가 1년 만에 다시 군 출신 장성을 국방 수장에 낙점한 것은 우선 조직 안정에 방점을 둔 것으로 풀이됩니다.

전시작전통제권 전환 준비와 통합 사관학교 추진 등 굵직한 국방 과제를 과감하게 추진하려면, 군 내부 사정에 밝고 전문성을 갖춘 군 출신이 적임자라고 판단했다는 겁니다.

특히 강 후보자가 한미연합사 부사령관을 지내면서 브런슨 현 주한미군 사령관과 함께 근무하는 등 한미 연합작전에 대한 이해가 높은 점에 기대를 거는 분위기입니다.

[강훈식 / 대통령비서실장 : 굳건한 한미동맹을 바탕으로 자주국방 역량을 강화하고, 사관학교 통합 등 국방혁신의 길을 과감하고 속도감 있게 열어갈 것으로 기대합니다.]

안보 환경이 급격히 변화하는 속에서 강 후보자가 군 조직의 안정과 국방 개혁이라는 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있을지 관심이 쏠리고 있습니다.

YTN 김혜은입니다.