최민희, 취재진에 "하이에나"...논란 일자 사과

[앵커]
더불어민주당 최민희 최고위원이 취재 현장의 사진·영상 기자단을 '하이에나 떼'로 비하했다가 비판이 잇따르자 거듭 고개를 숙였습니다.

직접 기자회견장까지 찾아 사과했지만, 진정성 논란도 이어졌습니다.

권준수 기자가 보도합니다.

[기자]
의원총회 현장을 취재 중인 사진·영상 기자단의 모습입니다.

더불어민주당 최민희 최고위원은 지지자 등이 모인 단체 대화방에 이 사진을 올리며 '하이에나 떼'라고 적었습니다.

당내 갈등을 부각하는 모습만 찍으려 한다는 말도 달았습니다.

논란이 커지자 한국사진기자협회와 한국영상기자협회는 규탄 성명을 내고 항의했습니다.

[이 호 재 / 한국사진기자협회장 : 명백한 모욕이자 명예훼손 소지가 있고 부정적 인식을 조장하고 자유로운 취재 활동을 위축시킬 수 있다.]

[최 연 송 / 한국영상기자협회장 : 깊은 분노를 표하며 다음과 같이 강력 요구한다. 전체 언론인에게 즉각적이고 공식적으로 사과하라.]

최 최고위원은 SNS를 통해 먼저 사과했지만, 글이 외부로 유출됐다는 표현을 덧붙이면서 사과의 진정성까지 의심받았습니다.

파장이 가라앉지 않자 결국 기자회견장을 직접 찾아 다시 한번 고개를 숙였습니다.

[최 민 희 / 더불어민주당 최고위원 : 과한 표현이었고 적절하지 못했음을 인정합니다. 다시 한번 저의 부적절한 표현에 대해 기자님들에게 사과의 말씀을 드립니다. 사과드립니다.]

하지만 정작 대화방에는 누군가 계속 글을 외부에 제보하고 있다며 주의하라는 메시지를 남겨, 유출자 색출에만 신경을 곤두세우는 것 아니냐는 지적도 나왔습니다.

사과 회견 직후에도 별다른 질문을 받지 않은 채 자리를 뜨려 하면서, 취재진의 거센 질문 세례까지 이어졌습니다.

"혹시 평소 언론에 대해서 그렇게 생각하시던 부분이 있는 건지."

최 최고위원은 단체 대화방을 끝내 폐쇄하기로 하면서, 정상적인 운영이 어렵다 판단했다고 설명했습니다.

최 최고위원의 발언을 두고 민주당 차원의 진상조사와 공식 사과를 요구하는 목소리까지 터져 나오면서, 거듭된 사과에도 불구하고 후폭풍은 쉽게 가라앉지 않을 거로 보입니다.

YTN 권준수입니다.

영상기자 : 이상은 최성훈
영상편집 : 문지환
디자인 : 김진호