허영만 건강 이상으로 입원…"'백반기행' 등 중단"

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만화가 허영만(79)이 건강 이상으로 방송 활동 등을 전면 중단한다.

17일 주식회사 허영만은 입장문을 통해 "최근 허영만 화백에게 건강상의 문제가 발생해 현재 의료진의 권고에 따라 병원에 입원해 치료와 회복에 전념하고 있다"며 "당분간 모든 대외 활동을 중단하고 안정을 취할 예정"이라고 밝혔다.

이에 따라 TV조선에서 방영 중인 '식객 허영만의 백반기행' 역시 제작진과 협의를 통해 시즌1을 마무리하기로 했다며 "지난 7년간 프로그램을 함께 만들어온 제작진과 출연진, 그리고 시청자 여러분께 깊이 감사드린다"고 전했다.

TV조선 역시 "곧 여든을 맞는 허 화백의 건강상의 이유로 여정을 일단락 짓게 됐다"며 "시청자들의 아쉬움을 달래기 위해 7년간의 감동과 맛의 여정을 총망라한 '스페셜 편'을 방송할 예정"이라고 말했다.

1947년(호적상 1949년) 전남 여수에서 태어난 허 화백은 1974년 '집을 찾아서'로 한국일보 신인만화 공모전에 당선돼 만화계에 데뷔했으며 같은 해 소년한국일보에 연재한 만화 '각시탈'로 이름을 알렸다. 이후 '날아라 슈퍼보드', '비트', '타짜', '식객' 등 영상화된 작품들로 널리 사랑받았다.

2019년부터 TV조선 '식객 허영만의 백반기행'을 통해 전국 곳곳의 밥상을 소개해왔다. '백반기행'에는 배우 백일섭과 고두심, 가수 싸이 등 매회 다양한 분야의 연예인들은 물론, 이재명 대통령 등 다수의 정치인이 출연했다.