폭염에 길거리서 울던 노숙인…경찰 도움으로 30년 만에 가족 찾아

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폭염에 지쳐 길거리에서 울고 있던 50대 노숙인이 경찰의 도움으로 30년 만에 헤어졌던 가족의 품으로 돌아갔다.

7일 경기 성남중원경찰서에 따르면 지난 6일 오전 7시 36분쯤 성남시 중원구 하대원동의 한 길가에서 "한 남성이 크게 울고 있다"는 행인의 112 신고가 접수됐다.

당시 성남 지역은 이틀 전부터 폭염경보가 발효돼 이른 아침부터 찜통 더위가 이어지던 상황이었다.

현장에 출동한 도촌파출소 소속 손성욱(35) 경사는 노숙인 50대 A씨를 파출소로 데려와 상황을 물었고, A씨는 손 경사에게 "더운 날씨에 노숙 생활을 하는 것이 너무 힘들고 서러워 울고 있었다"고 털어놨다.

손 경사는 물에 적신 수건을 건네 A씨의 체온을 낮추는 한편, 그가 의식을 잃지 않도록 대화를 이어가면서 그의 사연을 전해들을 수 있었다.

A씨는 약 30년 전 가족과 연락을 끊고 고향인 전남 여수를 떠나 생활해왔으며 6년 전부터는 성남 중원구에서 노숙 생활을 하고 있다고 밝혔다. 선천성 소아마비를 앓고 있는 그는 가족들에게 치료비 등 경제적 부담을 지우고 싶지 않아 고향을 떠나야 했다는 설명이다.

손 경사는 A씨의 형인 60대 B씨가 과거 동생에 대해 실종 신고를 했던 이력을 확인해 연락처를 확보했다. A씨는 형에게 연락하는 것을 강하게 거부했지만, 손 경사가 1시간여에 걸쳐 설득하자 결국 동의했다.

경찰의 연락을 받은 형은 그 길로 여수에서 출발해 5시간 만에 동생이 있는 파출소로 달려왔다.

30여년 만에 동생을 끌어안은 B씨는 눈물을 흘리며 "동생을 여수로 데려가 잘 살겠다"고 경찰에 감사 인사를 전했다.

경찰 관계자는 "무더위로 어려움을 겪는 시민들을 세심히 살피고 도움을 줄 수 있도록 앞으로도 최선을 다하겠다"고 말했다.