야스쿠니신사, A급 전범 분사 왜 거부하나?

[앵커]

일본 정치인들의 야스쿠니신사 참배가 문제가 된 것은 1978년 2차대전 A급 전범 14명이 몰래 합사됐다는 사실이 알려진 이후부터입니다.

그래서 A급 전범을 분사시키라는 목소리가 일본 안팎에서 수십년간 이어지고 있지만 일본은 이런 요구를 거부하고 있습니다.

박신윤 기자가 보도합니다.

[기자]

지난 10일 밤 일본 도쿄에서는 일본 정치인들의 야스쿠니신사 참배를 반대하는 시민단체의 촛불시위가 열렸습니다.

이들은 "야스쿠니 신사는 일본 군국주의 부활의 상징으로 정치인들의 참배는 군국주의를 미화하는 것"이라고 비판했습니다.

[인터뷰:우치다 마사토시, 변호사]
"야스쿠니신사에는 전후 일본이 당연히 부정했던 전전의 역사를 그대로 유지하고 있습니다."

일본의 보수 정치인들은 "국가를 위해 목숨을 바친 이들에게 경의를 표하는 게 뭐가 문제냐"는 반응입니다.

[인터뷰:스가 요시히데, 일 관방장관]
"국가를 위해 싸우다 고귀한 생명을 희생한 분들께 손을 모으고 명목을 빌고 존경의 뜻을 품는 건 어느 나라에서도 마찬가지입니다."

문제는 태평양 전쟁을 일으킨 A급 전범 14명이 야스쿠니신사에 몰래 합사돼 있다는 점입니다.

태평양전쟁을 주도했던 도죠 히데키 전 총리, 조선 총독을 지낸 고이소 구니아키, 만주사변 주모자 이타가키 세이시로, 난징 대학살의 주범 히로타 고키 등의 위패가 여기에 있습니다.

당연히 식민지 지배와 침략전쟁의 피해 당사국인 우리나라와 중국은 일본 정치인들의 야스쿠니신사 참배에 반발할 수밖에 없습니다.

특히, 일제때 강제 징용돼 죽음을 맞이한 뒤 야스쿠니신사에 합사돼 있는 한국인 전몰자 약 2만여 명의 유족들도 2001년부터 합사철폐를 요구하고 있습니다.

하지만 주변국과의 오랜 마찰에도 불구하고 일본은 신사의 교리상 한 번 합쳐진 영혼을 분리할 수가 없다며 거부하고 있는 상황.

A급 전범을 분사할 경우 한국인 합사 철폐 요구도 응할 수밖에 없기 때문입니다.

올해도 일본 각료와 정치인들 가운데 상당수가 야스쿠니 신사를 참배하고 있습니다.

일본 사회의 우경화 흐름을 타고 야스쿠니를 참배하는 게 주변국의 내정간섭에 반대하는 소신있는 행동으로 비춰지기 때문입니다.

야스쿠니신사 참배 논쟁을 끝내지 않으면 일본 스스로 국제사회로부터의 고립을 자초하게 될 것이라는 목소리가 점점 높아지고 있지만 일본 정치권은 여전히 귀를 막고 있습니다.

YTN 박신윤입니다.