폭설로 버스 멈추자 돈 아끼려 40km 걸어 집에 간 中 농민공

중국의 한 농민공이 중국 음력 설(춘제)을 앞두고 폭설 속에서도 걸어서 집에 간 안타까운 사연이 전해졌다.

지난 26일(현지 시각) 홍콩 사우스차이나모닝포스트는 중국 상하이에서 일하고 있는 자오 팡지(Zhao Fangzi, 60)라는 농민공을 소개했다.

그는 명절을 맞아 허난성 멍진현에 있는 집으로 가는 버스를 탔으나, 폭설로 인해 버스 운행이 중단됐다.

눈길에 버스가 멈추자 자오는 내려서 택시를 타거나 걸어야 했다. 다음 버스는 이튿날에나 도착할 예정이기 때문이었다. 다음 날까지 기다리려면 숙박비가 들었다.

버스가 멈춘 곳에서 집까지는 약 40km 정도 남아있었고, 택시를 타면 약 200위안(한화 약 3만 4천 원) 정도 나오는 거리였다.

자오는 망설이지 않고 걷기 시작했다. 그는 "200위안으로 택시를 타는 것보다는 아내에게 명절 선물로 새 옷을 사주는 게 낫겠다고 생각했다"고 말했다.

(▲ 기사와 관련 없는 자료 사진)

그는 가족들을 부양하기 위해 1년 전부터 상해로 나와 건설 현장에서 일하고 있다. 그의 한 달 수입은 약 2,000위안(한화 약 34만 원)이고, 1만 위안(한화 약 167만 원)의 빚이 있다.

그는 "가족까지 떠나왔지만 나이 60에 일자리를 구하는 게 쉽지 않았다"며 "이번 음력 설 전에 월급을 받을 수 있을 줄 알았는데, 사장이 명절 이후에 남은 임금을 주겠다고 하더라"라고 털어놨다.

하지만 이번에 고향에 간 자오는 다시 상해로 돌아가지 않을 예정이다. 이미 은퇴할 나이가 됐기 때문이다.

이로 인해 자오는 이번 여정에서 수면용 매트, 선풍기, 침구 등 모든 짐을 들고 눈길을 걸어와야 했다.

자오의 사연은 낮은 임금으로 중국 경제 발전을 이끄는 농민공들의 열악한 현실을 또 한 번 보여주는 사례라고 할 수 있다. 농민공들은 여전히 소득 증가율이 매우 더디고 수당을 제대로 지급받지 못하거나 불법 근로 계약 피해를 받는 등의 문제에 직면해 있다.

YTN PLUS 문지영 기자
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[사진 출처= SCMP]