"이스라엘군 탱크, 라파 중심가 진입...일부 시가전 목격"

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이스라엘이 하마스의 최후 보루로 여겨지는 가자 최남단 도시 라파 중심가에 탱크를 진입시키며 지상전에 들어갔다고 외신들이 보도했습니다.

로이터 통신 등 외신들은 현지 시간 28일 라파 중심가에 있는 알-아우다 모스크 인근에서 여러 대의 이스라엘군 탱크가 목격됐다고 보도했습니다.

카타르 방송인 알자지라도 이스라엘군 탱크가 라파 서쪽 지역으로 진격했다며 이집트와 완충지대를 장악해 라파를 포위하려 한다고 전했습니다.

주민들은 이스라엘군이 전날 밤부터 항공기와 탱크를 동원해 라파 도심을 공격했고, 주부르 지역에서는 이스라엘군과 하마스 대원간의 총격전도 벌어졌다는 목격담도 전했습니다.

일부 목격자들은 이스라엘군 장갑차 주변에 병력이 없었다며 원격조종 장비를 투입한 것으로 보인다고 말했습니다.

이스라엘군은 라파 중심가 탱크 진입과 관련한 외신들의 확인 요청에 응하지 않은 채 추후 관련 성명을 발표할 예정이라고 밝혔습니다.

이에 따라 이스라엘이 국제사회의 반대에도 불구하고 본격적인 지상전을 강행한 것이 아니냐는 관측이 나오고 있습니다.

앞서 지난 6일 라파 동부 지역에 대피령을 내리고 이스라엘군은 이후 주요 도로와 국경검문소를 장악한 뒤 공습을 이어가며 하마스를 압박하고 있습니다.

유엔 최고법원인 국제사법재판소, ICJ가 라파 공격 중단 긴급 명령을 내린 지 이틀 만인 지난 26일에는 라파 서부 탈 알술탄 피란민촌을 공습해 다수의 민간인 사망자가 발생했습니다.

이스라엘군이 인도주의 구역으로 지정했던 피란민촌 공습으로 여성과 어린이 등 인명 피해가 확인되자 국제사회의 비판이 쏟아졌습니다.

이에 대해 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 "비극적 실수"라면서도 "모든 목표를 달성할 때까지 전쟁을 끝내지 않을 것"이라며 라파에 대한 공세를 강행하겠다는 입장을 밝혔습니다.