'엡스타인 연루' 앤드루 전 영국 왕자 체포..."공무상 부정행위"

미국 억만장자 성범죄자 제프리 엡스타인 관련 의혹을 받아온 앤드루 전 영국 왕자가 경찰에 체포됐습니다.

템스밸리 경찰은 현지 시간 19일 오전 찰스 3세 국왕의 사유지인 노퍽 샌드링엄 영지에 있는 앤드루 마운트배튼 윈저의 거처 우드팜을 급습해 공무상 부정행위 혐의로 그를 체포해 구금했습니다.

경찰은 성명에서 "철저한 평가를 거쳐 공무상 부정행위 의혹에 대한 수사에 착수했다"며 "버크셔와 노퍽에 있는 장소를 수색하고 있다"고 밝혔습니다.

BBC 방송은 전문가를 인용해 경찰이 앤드루를 구금할 수 있는 기간은 최장 96시간이며 이를 연장하려면 치안법원의 승인을 받아야 한다고 전했습니다.

키어 스타머 영국 총리는 BBC 인터뷰에서 앤드루 관련 질문에 "누구도 법 위에 있지 않다"며 법대로 처리하는 것을 지지한다는 입장을 밝혔습니다.

찰스 3세의 동생인 앤드루는 엡스타인과 친분을 유지하며 엡스타인을 위해 일한 버지니아 주프레가 미성년일 때부터 여러 차례 강제로 성관계를 했다는 의혹으로 왕자 칭호와 모든 훈작을 박탈당했습니다.

또 미국 법무부가 최근 수사 문건을 추가로 공개한 이후 앤드루가 2011년 정부 기밀 정보를 엡스타인에게 전달했다는 의혹도 제기됐습니다.

이 문건에는 앤드루로 추정되는 인물이 싱가포르, 홍콩, 베트남 방문 정보와 아프가니스탄 재건 투자 기회에 관한 기밀 정보를 엡스타인에게 전달한 2010∼2011년 이메일이 포함됐습니다.

이에 군주제 반대 단체 '리퍼블릭'은 앤드루가 공무상 부정행위와 공무상 비밀 누설을 저지른 것으로 의심된다며 템스밸리 경찰에 고발했습니다.

버킹엄궁은 지난 9일 성명을 내고 "국왕은 마운트배튼 윈저 씨의 행위와 관련한 의혹 제기에 깊은 우려를 표명했다"며 "마운트배튼 윈저 씨가 답할 일이지만 템스밸리 경찰이 요청한다면 지원할 준비가 돼 있다"고 밝혔습니다.