미국·영국·호주, 수중드론 공동 개발하기로

미국·영국·호주가 안보동맹 오커스(AUKUS)의 일환으로 무인잠수정 개발 협력에 들어갑니다.

피트 헤그세스 미국 국방장관·존 힐리 영국 국방장관·리처드 말스 호주 부총리 겸 국방장관은 현지 시간 30일 싱가포르에서 열린 아시아안보회의 행사장에서 공동 기자회견을 갖고 이 같은 계획을 발표했습니다.

헤그세스 장관은 "이 핵심 프로젝트는 수중 작전을 지원하고 해양 영역에서 우리의 집단적 우위를 유지하도록 설계된 임무에 고도로 적응 가능한 다목적 무인잠수정 탑재체를 제공할 것"이라고 밝혔습니다.

힐리 장관은 "이를 통해 수중 드론용 최첨단 센서·무기 체계를 공동 개발함으로써 우리들의 군에 가장 앞선 전장 기술을 신속하게 공급할 수 있을 것"이라고 말했습니다.

또 "오커스에서 우리는 너무 오랫동안 말만 많고 행동은 너무 적었다"고 덧붙였습니다.

2021년 세 나라가 결성한 오커스는 핵추진 잠수함 공동 개발 등의 내용을 담은 '필러(pillar)1'과 인공지능·양자컴퓨팅·수중·극초음속·사이버 기술 등 첨단 방위 기술 개발을 목표로 하는 '필러2'의 양대 축으로 구성됩니다.

이번 무인잠수정 사업은 필러2에 속합니다.

앞서 지난해 도널드 트럼프 2기 행정부는 전임 조 바이든 행정부 시절 체결된 오커스 협정을 재검토했다가 이를 지속하기로 결정했습니다.