美 NTY, 충북반도체고 조명..."지금 한국서 가장 핫한 곳"

충북반도체고등학교 홈페이지 캡처

인공지능(AI) 붐으로 한국 반도체 업계에 유례없는 호황이 이어지는 가운데 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)가 충북 음성군의 충북반도체고등학교를 집중 조명했다.

26일(현지시간) NYT는 2010년 반도체장비 분야 마이스터고로 지정된 충북반도체고등학교가 반도체 산업에 특화한 국내 4개 마이스터고 가운데 가장 오래된 곳이라고 소개했다.

서울에서 약 두 시간 거리에 있는 이 학교는 전교생 300명을 위한 기숙사와 반도체 설비 모의 실습시설 6곳을 갖추고 있다. AI 데이터센터 건설 붐으로 삼성전자와 SK하이닉스를 필두로 한 한국의 반도체 업계가 사상 최대 호황을 누리면서 이 학교에 대한 관심이 부쩍 급증하는 분위기다.

최근 1년간 입학 문의는 3배 이상으로 늘었고, 중국 국영방송사 취재진을 포함해 이 학교 운영모델을 배우려는 이들의 외부 방문 요청도 끊임없이 이어지고 있다고 매체는 전했다. 서운석 교장은 NYT에 "지금 우리 학교가 한국에서 가장 핫한 학교가 된 것 같다"고 말했다.

특히, 최근 삼성전자와 SK하이닉스 직원들이 받은 대규모 성과급을 소개하면서 일반적으로 이 두 회사 취업이 '복권 당첨'에 비견될 정도로 어렵다고 매체는 강조했다. 그러면서 매년 이 학교 1학년 중 성적 우수자 20명이 두 회사로부터 장학금을 받는 인턴십 프로그램에 발탁된다는 설명도 덧붙였다.

나머지 학생들은 시험과 면접을 거치는 치열한 전국 단위 일반 채용 절차를 밟는데, 학생들은 시험을 앞두고 한 달 내내 아침 9시부터 밤 9시까지 시험 대비를 한다고 한 교사는 전했다.

취업 후 학교를 다시 찾은 졸업생이 수억원대 성과급을 받은 얘기를 하며 여러 명의 밥값을 선뜻 결제한 사례도 언급됐다. 서 교장은 졸업생들의 이런 모습이 교사에게는 복잡한 감정을 안긴다면서, "1년 일하고 돌아온 제자가 내 연봉 전체보다 큰 성과급 얘기를 하는 걸 듣기란 쉬운 일이 아니다"라고 말했다.