"미국 공화당 중간 선거 전망, 트럼프 역류로 최악"

탈출구가 보이지 않는 이란 전쟁 발 고유가와 고물가로 도널드 트럼프 미국 대통령의 지지율이 급락하면서 공화당의 중간 선거 전망이 최악으로 치닫고 있다는 미국 언론 보도가 나오고 있습니다.

미국 인터넷 매체 악시오스는 "공화당의 선거 전망이 '나쁘다'에서 '최악'으로 가고 있는데 공화당원은 트럼프 대통령의 낮은 인기가 촉발한 격렬한 역류에 내몰리고 있다"고 짚었습니다.

또 "올해 내내 공화당은 좋지 않았지만, 이번 주는 달랐는데 정치 환경이 실시간으로 붕괴하는 것 같았고, 불길한 지표들이 잇달았다"고 덧붙였습니다.

각종 여론조사를 종합한 결과, 트럼프 대통령에 대한 반대 여론이 집권 1, 2기를 통틀어 최고인 60.4%까지 치솟은 점을 들었습니다.

이어 휘발유·경유 가격 급등, 식료품 가격 상승, 7%에 달한 부동산 대출 이자율 등이 공화당의 불리한 요인이라고 악시오스는 지적했습니다.

현재 단 3석 차이로 연방 상원 다수당인 공화당은 이번 상원 의원 선거에서 4석을 빼앗기면 민주당에 다수당 지위를 내주게 되는데 노스캐롤라이나와 조지아는 패배가 확실시되고 있습니다.

또 텍사스·플로리다·알래스카는 접전 양상이고, 메인도 불안하다는 진단이 나옵니다.

이에 민주당으로선 한때 희박하다고 여겨졌던 상원 다수당 장악을 점점 가시권에 두는 상황이 됐습니다.

하원의 경우 더욱 공화당에 어려운 상황입니다.

비당파적 선거 예측기관인 '쿡 폴리티컬 리포트'는 25일에 최대 15곳의 선거구를 '민주당 우세' 지역으로 분류하면서 민주당이 220∼230석을 차지할 가능성이 크다고 내다봤습니다.

이번 중간 선거에서는 하원 435석 전체를 다시 뽑는데 과반은 218석입니다.

'쿡 폴리티컬 리포트'는 "많은 사람이 오랫동안 이번 선거에서 민주당이 '블루 웨이브'(blue wave·민주당 상징색인 '파란색 물결')를 누릴 것으로 예측해왔다"고 짚었습니다.

이를 "오히려 '레드 언더토우'(red undertow·공화당 상징색인 '붉은색 역류')로 본다"고 진단했습니다.

민주당 지지율이 높아서가 아니라 트럼프 대통령과 공화당에 대한 반감이 더 강한 탓에 민주당이 승리할 가능성이 있다고 점친 것입니다.

특히 "지난 90일 동안 트럼프 대통령의 정치적 입지는 '매우 인기 없음'에서 '유해'로 바뀌었고, 이제는 '방사능' 수준"이라고 평가했습니다.

이는 갈수록 공화당 후보들이 선거운동을 펼치면서 트럼프 대통령과 거리 두기에 나서는 상황과 무관치 않아 보입니다.

월스트리트 저널(WSJ)은 "공화당의 대표적 지지 기반인 미국 농민들이 공화당에 대한 충성을 재고하고 있다"고 보도했습니다.

또 "관세와 이란 전쟁으로 인한 경유·휘발유·비료 가격 급등, 트럼프 대통령의 쇠고기 수입 확대 계획은 미국 농민과 목장주의 기분을 상하게 했다"고 짚었습니다.

이어 "전통적인 공화당 강세 지역에서 민주당에 기회를 주고 있다"고 분석했습니다.

농민들은 수년 동안 트럼프 대통령과 공화당의 충성스러운 지지층이었지만 지난 1년간 불만이 누적되면서 트럼프 대통령에 대한 지지율이 사상 최저 수준에 근접했다는 설명입니다.

존 히켄루퍼(민주·콜로라도) 연방 상원 의원은 월스트리트저널에 "농촌 지역 유권자들을 민주당 쪽으로 돌려놓으려 한다면, 지금이 그 어느 때보다 좋은 상황"이라고 말했습니다.