APEC 정상회의 18일 개막...사상 첫 미중러 정상회담

[앵커]
중국 광둥성 선전에서 개최되는 아시아태평양경제협력체, APEC 정상회의가 사흘 앞으로 다가오면 주요 강대국의 정상 외교에 대한 관심이 높아지고 있습니다.

이런 가운데 최근 세상을 떠들썩하게 한 젠슨 황의 불륜 스캔들은 에이팩 정상회의를 계기로 열리는 미중 정상회담에도 적지 않은 영향을 줄 것으로 보입니다.

박희천 해설위원과 함께 이야기 나눠보겠습니다.

[앵커]
젠슨 황 전 엔비디아 CEO의 불륜 스캔들과 사임 관련 소식이 지난주 뉴스를 도배하다시피 했는데요. 젠슨 황 전 엔비디아 CEO가 앞서 회사 임원들에게 내연녀 앨리스 황과의 관계에 대해 거짓 해명을 했다는 뉴스도 나오더군요?

[기자]
불륜 스캔들이 잇따라 터져 나오면서 젠슨 황이 지난 주 엔비디아에서 쫓겨나듯 사임했는데요.

그런데 젠슨 황이 지난 달까지도 앨리스 황과의 관계에 대해 엔비디아 고위 임원들에게 거짓 해명을 했다고 로이터통신이 보도했습니다.

젠슨 황은 작년 가을과 지난 달에 두 사람의 관계를 묻는 언론 문의가 들어올 때마다 회사 내부에 '적절한 관계'라고 설명을 했다고 합니다.

또 지난달에는 고위 임원들에게 "고객과의 통상적인 사업 거래"라는 메시지까지 보냈다는 겁니다.

하지만 며칠 지나지 않아 젠슨 황은 앨리스 황과의 불륜을 시인했습니다.

[앵커]
상황이 이런데도 실리콘밸리에서는 젠슨 황을 감싸는 목소리가 계속 나오고 있다면서요?

[기자]
창업 33년 만에 최악의 위기에 몰린 엔비디아 내부에서 젠슨 황의 복귀를 요청하는 목소리가 나오고 있습니다.

사내 게시판에 젠슨 황의 복귀를 지지하면서 이사회에 구체적 방안을 마련하라고 주문하는 글이 잇따라 올라오고 있는데요.

여기에 미국 기술업계 여러 거물이 동조하면서 여론몰이에 나서고 있습니다.

일론 머스크는 SNS를 통해 "젠슨 황을 복직시키기 위한 청원이 진행 중"이라며 자신도 서명했다고 밝혔습니다.

머스크는 한발 더 나아가 젠슨 황의 퇴진이 회사의 공급망 경쟁력에 큰 타격을 줄 거라는 경고까지 했습니다.

머스크가 엑스에 올린 글인데요.

"젠슨 황이 이끌어낸 계약 중 다수는 서면 계약이 아닌 젠슨과의 악수만으로 이뤄져 젠슨이 없다면 몇몇 핵심 계약을 잃게 될 것"이라고 주장했습니다.

차량 공유 기업, 우버의 창업자 등도 이번 사태를 중국이 펼친 심리전이라고 주장하면서 적극적으로 젠슨 황을 감쌌습니다.

그러나 이런 움직임을 우려하는 시선도 적지 않습니다.

기술업계의 엘리트들이 제왕적 권력을 지닌 창업자나 CEO에 대한 우상화를 당연시하고 있다는 겁니다.

수단과 방법을 가리지 않고 승리에만 집착해온 기술업계의 도덕적 타락을 그대로 보여주고 있다는 비판까지 나오고 있습니다.

[앵커]
제슨 황 파문이 트럼프 정부 책임론으로 확산하면서 최근 트럼프 대통령의 최측근들 사이에서 균열까지 노출되고 있는 모양새입니다.

[기자]
네. 미국 정치권에서 엔비디아 반도체 유출 책임론이 러트닉 상무장관으로 번지고 있습니다.

특히 베센트 재무장관이 러트닉 상무장관을 공개 저격하면서 파열음이 커지고 있는데요.

앨리스 황이 임원으로 있던 '메가스피드'를 제재 명단에 올리자고 몇 달 전부터 촉구했지만, 최종 권한을 쥔 상무부가 결정을 미루며 사실상 방치했다는 겁니다.

베센트 장관은 "제재 권한은 상무부에 있으니 내부 절차는 그쪽에 물어보라"며 러트닉 장관을 정면으로 겨냥했습니다.

백악관 내부에서도 '러트닉 경질설'이 나오는 가운데, 민주당은 상원 청문회에 출석하는 러트닉 장관의 조사를 벼르고 있습니다.

마크 겔리 미 민주당 상원의원의 말을 들어보겠습니다.

[마크 켈리 / 미국 민주당 상원의원]

중국 정부와 연계된 특정 기업에 반도체가 넘어간 문제와 관련해, 우리는 상무장관도 반드시 조사해야 합니다.

[앵커] 공교롭게도 젠슨 황 스캔들이 이번 주 중반 중국 선전에서 열리는 APEC 정상회의를 앞두고 터져 나왔습니다. APEC 기간에 열리는 미중 정상회담에도 영향이 있겠죠?

[기자]
젠슨 황 추문은 한 마디로 'APEC의 돌발 악재'다. 이렇게 말할 수 있겠습니다.

미국 트럼프 행정부의 중간 선거 참패 직후 불거졌는데, 불륜 상대 앨리스 황에게 중국 간첩 딱지까지 붙으면서 안보 이슈로 번지고 있거든요.

공교롭게도 미국 하원이 젠슨 황을 소환한 날짜가 수요일인 오는 18일, APEC 정상회의가 개막하는 날입니다.

그런 만큼 APEC 계기로 열리는 미중 정상회담도 껄끄러워질 수밖에 없을 것 같습니다.

젠슨 황 스캔들로 미중 관계가 시험대에 올랐다는 분석도 나오고 있는 상황입니다.

[앵커]
트럼프 대통령과 시진핑 주석이 이번에 만나면 얼마 만에 다시 만나는 거지요?

[기자]
시진핑 주석이 지난 9월 미국을 국빈 방문했을 때 워싱턴 DC에서 두 정상이 정상회담을 했으니까 약 두 달 만에 다시 마주앉게 되는 셈입니다.

이번에 두 정상의 만남이 성사되면 지난해 10월 부산, 올해 5월 베이징, 9월 워싱턴에 이어 트럼프 2기 출범 이후 네 번째 정상회담이 됩니다.

[앵커]
이번 미중 정상회담의 최대 현안으로는 어떤 걸 꼽을 수 있을까요?

[기자]
지난 9월 정상회담과 마찬가지로 무역휴전 연장 문제가 주요 의제입니다.

당시 두 정상은 11월까지였던 무역휴전을 내년 1월 10일까지 단 2개월만 연장하고 APEC에서 다시 담판을 벌이기로 했습니다.

무역휴전 합의 내용의 이행 문제를 놓고도 신경전을 벌일 것으로 보입니다.

두 정상은 지난해 10월 부산에서 고율 관세와 중국의 희토류 수출통제 등 무역 보복 조치를 일부 유예하고 미국산 농산물 구매를 재개하기로 합의한 바 있습니다.

하지만 미국은 중국의 희토류 공급과 미국산 농산물 구매 약속이 충분히 이행되지 않다는 불만이 큽니다.

반면 중국은 미국의 대중 무역 제한 조치에 심각한 우려를 표명해 왔습니다.

반도체와 AI 등 첨단기술의 수출통제도 주요 쟁점이 될 것으로 보이는데요.

이와 관련해서는 중국이 스파이를 통해 젠슨 황에게서 AI 반도체를 빼돌렸거나 기술 탈취를 시도했는지가 변수로 작용할 가능성이 큽니다.

트럼프 대통령은 시진핑 주석에게 젠슨 황의 불륜 문제를 거론하지 않을 생각이라고 말했지만, 중간선거에서 압승한 민주당이 진상 규명 등에 강력히 나서면서 상당한 부담을 안게 됐습니다.

[앵커]
이번 APEC에서 가장 주목받는 이벤트 가운데 하나가 미국과 중국 러시아 정상의 첫 3자회담인 것 같더라고요?

[기자]
네. 그렇습니다.

트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석, 푸틴 러시아 대통령이 오는 19일 사상 첫 3자 정상회담을 개최합니다.

백악관은 미·중·러 정상이 중국 선전에서 열리는 APEC 정상회의를 계기로 3자 회동에 나선다고 발표했습니다.

세 나라 정상이 함께 모여 회담하는 것은 이번이 처음입니다.

주요 핵보유국이자 군사 강국의 세 정상이 모여 국제 현안을 논의한다는 자체로 상징적 의미가 매우 클 수 밖에 없습니다.

이 때문에 2차 세계대전 말 미국, 영국, 소련 정상이 전후 국제질서를 논의한 얄타회담에 비유하기도 합니다.

[앵커]
미중러 정상이 모이면 어떤 사안이 주요 의제가 될 것으로 전망되는지요?

[기자]
이번 회담에선 미국이 요구해 온 '핵무기 감축 협정'에 대한 논의가 주로 이뤄질 것으로 보입니다.

미국이 러시아와 맺은 핵군축 조약 '뉴스타트'가 지난 2월에 만료가 됐고, 핵탄두 6백 개 이상을 보유한 것으로 평가되는 중국이 참여하는 협정이 아직 없기 때문입니다.

이란 전쟁 종식 문제도 협상 테이블에 오를 전망입니다.

미 정부 고위 당국자는 "트럼프 대통령이 이번 회담에서 이란 전쟁을 의제로 올리되 우크라이나 전쟁은 논의하지 않을 것"이라고 전했습니다.

미국은 러시아, 우크라이나와 함께 별도의 비공개 협상을 진행하고 있어, 중국과 회담에서 논의할 주제가 아니라고 판단하고 있습니다.

[앵커]
또 하나 관심을 끄는 게 북한 김정은 국무위원장이 APEC을 계기로 중국을 방문해 트럼프 대통령과 회담하는가 하는 건데요. 어떻게 관측되고 있나요?

[기자]
김정은 위원장이 선전이나 베이징 등지에서 트럼프 대통령과 전격 회동할 수 있다는 관측이 오래전부터 제기돼 왔죠.

하지만 트럼프 대통령과 김정은 위원장의 만남은 성사되지 않을 전망입니다.

미 정부 고위 관계자는 "트럼프 대통령이 아시아 순방 기간 어떤 방식으로든 김 위원장과 만날 계획이 없다"고 말했습니다.

김 위원장 입장에서도 그동안 러시아, 중국과 관계를 공고히 다져왔기 때문에 트럼프 대통령과의 회담을 절실하게 원하는지도 의문이라는 지적이 많습니다.

또 개최국인 중국이 APEC보다 북미 회담에 관심이 쏠리는 것을 원치 않을 것이라는 점에서 설령 북미 회담이 열리더라도 APEC 기간은 피해서 열릴 가능성에 무게가 실리고 있습니다.