[Y터뷰] 김무열 "아내 윤승아, '참교육' 잘 될 것 같다고…용기 얻었다"

배우 김무열이 넷플릭스 시리즈 '참교육' 공개를 앞두고, 아내이자 배우 윤승아에게 좋은 피드백을 받고 용기를 얻었다고 밝혔다.

김무열은 지난 12일 오후 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 진행된 넷플릭스 시리즈 '참교육' 공개 기념 인터뷰를 통해 YTN Star와 만났다. 그가 주연을 맡은 시리즈물 '참교육'은 지난 5일 넷플릭스를 통해 공개됐으며, 3일 만에 글로벌 톱10 비영어쇼 1위에 등극하며 글로벌한 인기몰이에 성공했다.

'참교육'은 피해자의 편에 서서 학교를 바로잡는 교권보호국의 거침없는 활약을 그린 시리즈물. 공개 전에는 일각의 우려를 자아냈던 것이 사실이다. 원작 웹툰이 인종 및 성차별 논란, 폭력적인 묘사 등으로 비판 받았던 만큼 이를 기반으로 시리즈물을 제작하는 것에 대한 사회적 비판이 일었다.

하지만 공개 이후 '참교육'은 원작에서 문제가 될 수 있는 요소들은 걷어내고, 완성도 높게 각색했다는 평가를 받으며 작품을 둘러싼 분위기를 반전시켰다. 김무열을 비롯해 이성민, 진기주, 표지훈 등 교권보호국 4인방은 물론 각 에피소드마다 등장하는 조단역들의 탄탄한 연기력 역시 극찬을 받았다.

김무열은 감독에 대한 믿음으로 작품을 선택했다고 밝혔다. 그는 "감독님과 '소년심판' 이후에도 간간히 연락하며 지냈다. 그때 좋은 기억이 많았기 때문에 꼭 다시 한번 작품을 하고 싶다는 생각을 하고 있었다. 감독님과는 작품에 대한 열정과 태도에 있어 잘 맞는 부분이 많다고 느꼈다"라고 말했다.

이어 그는 "'소년심판'에서는 소년 범죄 이야기를 다루는데 있어 진지하고 예민하게, 그리고 조금 더 자세하게 들여다보려고 노력하셨기 때문에 믿음을 갖고 시작할 수 있었다. 이번에는 '소년심판' 때보다도 더 정제하려고 노력한 것 같다"라며 진지하게 작품에 접근하는 감독의 태도에 믿음을 가졌다고 덧붙였다.

작품이 제작 단계에서부터 비판 여론에 직면했던 상황을 주연배우로서는 어떻게 바라봤는지 묻는 말에는 직접적인 생각을 밝히기보다 조심스러운 제스처를 취했다. 그는 "하고 싶은 이야기는 사실 많다. 하지만 제가 선택했고, 배우는 작품으로 말씀을 드리는 존재라 생각한다. 작품을 봐주시고, 진심을 알아주셨으면 좋겠다는 바람"이라고 전했다.

캐스팅 논란에 대한 입장도 조심스럽게 전했다. 김무열에 앞서 김남길이 주인공 나화진 역할을 제안받았다. 하지만 원작 웹툰에 관련된 논란이 해소되지 않은 가운데 캐스팅 소식이 전해지면서 팬들의 우려가 이어지자 김남길은 공개적으로 두 번이나 거절했고, 최종적으로 김무열이 나화진을 연기하게 됐다.

이에 대해 김남길은 "캐스팅 과정에서는 흔히 있는 일이다. 저는 1순위가 아니었던 적이 참 많다. 2번, 3번, 4번이었을 때도 있다. 그래서 거기까지 생각하려고 노력을 많이 했고, 여기까지 와서 김남길 배우의 이야기가 올라오는 게 오히려 죄송할 정도로 마음이 많이 쓰인다"고 밝혔다.

이어 그는 "제가 나화진 역에 어울린다는 말씀을 많이 해주셨는데, 공연할 때를 생각해보면 한 배역을 4명이 하기도 한다. 관객 분들은 자신이 본 공연의 배우가 잘 어울린다고 해주신다. 그때 배운 게 있는데, 지금 이 시간 내가 연기하고 있는 캐릭터는 온전히 나고, 이 시간 함께 하는 공간 안에서 느낀 공기가 진짜라는 거다. 다른 건 생각할 필요가 없다"고 말했다.

작품이 정식으로 공개되기 전, 아내이자 배우 윤승아의 응원이 힘이 됐다는 말도 덧붙였다. 김무열은 "저는 와이프가 항상 냉정하게 평가해줬으면 하는데, 실제로 그렇게 해준다. 그런데 '참교육'은 재미있고, 잘 될 것 같다고 해줬다. 재미있다는 말은 해주는데, 잘 될 것 같다는 이야기는 잘 안 한다. 그런데 이번에는 잘 될 것 같다고 해서 용기를 얻었다"는 말로 사랑꾼 면모를 드러내 눈길을 끌었다.

정식 공개 이후 작품은 호평을 받고 있는 상황. 이에 대해서는 "홍종찬 감독님께 '참교육'이 글로벌 1위를 했다는 소식을 처음 들었다. 어안이 벙벙했다. 너무 기쁘고 감사하다. 어찌해야 할 바를 모르겠다. 이 작품에 대한 우려와 걱정이 많으셨는데, 작업하면서 조금 더 신중하고 조심스럽게, 때로는 더 열심히 할 수 있는 에너지로 전환해서 작업했다. 좋은 평가에 대해 감사드린다"라며 시청자들에게 감사의 뜻을 전했다.

[사진제공 = 넷플릭스]