그룹 에이티즈(ATEEZ)가 데뷔 8주년을 맞아 더 높은 곳을 향한 도전을 이어간다. 글로벌 음악 시장에서 꾸준히 성장해 온 이들이 신곡 'UP'으로 자신들만의 음악과 퍼포먼스를 선보인다.
에이티즈(홍중, 성화, 윤호, 여상, 산, 민기, 우영, 종호)는 오늘(12일) 오후 서울 강남구 노보텔 앰배서더 서울 강남에서 미니 15집 'GOLDEN HOUR : Part.6'(골든 아워 : 파트 6) 발매 기념 미디어 쇼케이스를 개최했다.
이번 신보는 지난 6월 발표한 미니 14집 이후 약 5개월 만에 선보이는 앨범이다. 지난 2024년부터 이어온 'GOLDEN HOUR' 시리즈의 여섯 번째 이야기로, 스스로의 한계를 넘어 새로운 단계로 나아가겠다는 메시지를 담았다.
홍중은 "벌써 미니 15집인데 신보를 공개할 때마다 여전히 긴장되고 반응도 궁금하다"며 "이번에는 더 많은 분들이 기대해 주시는 것 같아서 멋진 활동으로 보답하겠다"고 컴백 소감을 밝혔다.
타이틀곡 'UP'(업)은 강렬한 브라스와 폭발적인 베이스 사운드가 특징인 곡이다. 산은 "멈춤도 경계도 없이 스스로의 한계마저 뛰어넘는 신념을 담았다"며 "가장 높은 곳, 그 이상을 향해 나아가겠다는 포부를 담은 곡"이라고 소개했다.
홍중은 타이틀곡 선정 이유에 대해 "올해를 시작하면서 멤버들끼리 세 번의 컴백을 잘해보자고 약속했다"며 "8주년이 됐지만 여전히 우리는 위를 향하고 있다는 메시지를 강렬한 사운드와 퍼포먼스에 담고 싶었다"고 설명했다.
신보에는 'UP'을 비롯해 'ANEMIA', 'Drip', 'FAITH', 'Hollow Victory'까지 총 5곡이 수록됐다. 홍중과 민기는 전곡 작사에 참여했다.
민기는 "데뷔 앨범 'TREASURE'부터 'GOLDEN HOUR' 시리즈까지 가사를 인용하거나 차용한 부분이 많다. 데뷔곡 '해적왕'의 멜로디 라인도 활용했다"며 "8년의 서사를 가장 트렌디하고 멋진 곡으로 풀어내고 싶었다"고 밝혔다.
퍼포먼스에도 공을 들였다. 신곡 후반부에는 여상이 센터에 서는 댄스 브레이크가 펼쳐진다. 여상은 "전작 'BAD'에서 산이가 킬링 파트를 워낙 잘 소화해 줘서 부담이 없었다면 거짓말"이라며 "이번에도 에이티즈가 빛을 발할 수 있도록 책임감 있게 연습했다"고 전했다.
에이티즈는 전작 'GOLDEN HOUR : Part.5'로 미국 빌보드 메인 앨범 차트 '빌보드 200'에서 통산 세 번째 1위를 차지했다. 타이틀곡 'BAD' 역시 음악방송에서 여러 차례 1위를 기록하며 국내에서도 좋은 반응을 얻었다.
민기는 "국내 대중분들이 많이 알아봐 주셔서 소소한 이점이 생겼다. 서비스를 하나 더 주시거나 반갑게 인사해 주시는 분들이 많아졌다"며 웃었다.
산은 "정말 꿈같은 나날을 보내고 있다. 예전에는 예능이나 인터뷰에서 해외에서 얼마나 잘된 그룹인지 설명할 일이 많았는데, 이제는 먼저 알아봐 주신다"며 "이번 앨범에도 혼신의 힘을 갈아 넣었다"고 말했다.
연이은 성과에도 에이티즈가 중요하게 생각하는 것은 음악과 무대다. 산은 "우리가 말하고 싶은 본질은 결국 무대와 음악"이라며 "앞으로도 무대에서 상징적인 순간들을 만들며 계속 증명하고 싶은 그룹"이라고 강조했다.
민기 역시 "이번 'UP'을 통해 이루고 싶은 목표는 저희 자신을 이기는 것"이라며 "8년의 서사를 보여주면서 한층 발전한 무대 장악력을 대중과 팬들에게 보여주고 싶다"고 밝혔다.
데뷔 8주년을 맞은 에이티즈는 꾸준한 활동의 원동력으로 팬덤 '에이티니'를 꼽았다. 윤호는 "8년 동안 쉼 없이 다양한 시도를 해왔고, 멤버들 간의 팀워크도 정말 좋다"며 "팬들이 보내주시는 사랑에 보답하고 싶은 마음이 원동력"이라고 전했다.
에이티즈는 내년 1월 인천을 시작으로 새로운 월드투어 'ZERO TO ALL'(제로 투 올)에 나선다.
홍중은 "제목이 'UP'인 만큼 수치적으로도 조금 더 올라가면 좋겠다"면서도 "기존 팬들에게는 '원래 이런 거 하던 애들이었지', 'BAD'로 저희를 알게 된 분들에게는 '이런 것도 잘하네'라는 인식이 생겨 공연이 궁금해진다면 만족스러울 것 같다"고 바람을 전했다.
한편 에이티즈의 미니 15집 'GOLDEN HOUR : Part.6'는 오는 13일 오후 2시 발매된다.
[사진 제공 = OSEN]
[저작권자(c) YTN 무단전재, 재배포 및 AI 데이터 활용 금지]