엔비디아가 중국으로의 첨단 반도체 우회 수출 의혹과 관련해 미국 정부 고위 관료와 접촉한 뒤 담당 조사관들의 활동이 제한됐다는 보도가 나왔습니다.
블룸버그통신은 9일(현지시간) 엔비디아의 법률고문 팀 테터가 지난해 여름 제프리 케슬러 미국 상무부 차관에게 전화해 싱가포르 기업 메가스피드에 대한 조사 상황을 문의했다고 보도했습니다.
당시 미국 당국은 메가스피드가 대중국 수출 규제를 우회해 엔비디아의 첨단 AI 반도체를 중국으로 밀수하는 통로로 이용됐는지 조사하고 있었습니다.
메가스피드는 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 불륜 상대로 지목된 앨리스 황이 설립에 관여하고 임원으로 재직한 회사입니다. 앨리스 황은 중국 국가안전부와 연계됐다는 의혹도 받고 있습니다.
테터 고문은 통화에서 싱가포르 당국이 조사를 위해 앨리스 황을 일시 억류한 일을 언급하며 미국 상무부 산업안보국(BIS)이 관여했는지 물은 것으로 전해졌습니다. 엔비디아 측은 당시 테터 고문이 두 사람의 관계를 알지 못했다고 설명했습니다.
블룸버그에 따르면 통화 이후 BIS 직원들은 수 주 동안 엔비디아 관련 조사에 제약을 받았습니다. 엔비디아에 대한 모든 요청은 케슬러 차관을 통해 전달하거나 사전 승인을 받아야 한다는 지침이 내려졌다는 것입니다.
테터 고문은 BIS 직원들에게 직접 연락해 면담도 요청했지만, 직원들이 거절하면서 실제 만남은 이뤄지지 않았습니다. 이후 밀수 의혹 조사가 형사 사건으로 전환되면서 미 법무부는 통상적인 절차에 따라 BIS에 수사 중단을 요청했습니다.
엔비디아는 자사 임원이 정부 관계자의 질문에 답하고 추가 조사 사항이 있는지 문의하는 것은 통상적인 업무라고 해명했습니다.
엔비디아는 우회 수출 의혹을 부인하면서 메가스피드와 거래를 이어왔습니다. 블룸버그에 따르면 메가스피드는 최근 2년 동안 엔비디아 반도체 약 48억 달러, 우리 돈 약 6조 5천억 원어치를 구매했습니다.
황 CEO는 지난달까지도 메가스피드의 반도체 배치 현황을 점검한 결과 중국으로의 불법 반출은 없었다고 밝혔습니다. 앨리스 황과의 관계도 업무적인 사이라고 설명했지만, 지난 8일 불륜 사실을 인정했습니다.
오디오ㅣAI앵커
제작ㅣ이미영
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