이재명, 대선 시동?...윤과 '시간 싸움' 변수

[앵커]
계엄 사태로 촉발된 탄핵 정국에서 민주당 이재명 대표는 연일 민생과 경제를 강조하며, 외연 확장을 시도하고 있습니다.

사실상 차기 대선을 위한 행보라는 해석과 함께 '시간'이 변수라는 전망도 나옵니다.

김경수 기자가 보도합니다.

[기자]
윤석열 대통령 탄핵안 가결 다음 날 진행된 기자회견에서 이재명 대표는 '조기 대선' 질문에 말을 아꼈습니다.

지금은 진행 중인 위기를 어떻게 극복할지 집중해야 한다는 취지였습니다.

[이재명 / 더불어민주당 대표(15일) : 어떤 결과를 예측하고 거기에 대한 얘기를 하는 것은 부적절한 것 같아서 다음 기회로 미루도록 하겠습니다.]

하지만 민생과 경제를 고리로 한 이 대표의 행보는 사실상 이미 대권을 향하고 있습니다.

최근 상법 개정 토론회에 이 대표가 직접 사회자로 나선 게 대표적 사례입니다.

개미 투자자와 경영계 입장을 모두 들으며 대안을 찾는 합리적 중재자, 신중한 지도자의 면모를 부각한 겁니다.

[이재명 / 더불어민주당 대표(19일) : 저는 사람이 만든 문제는 다 사람들의 지혜로 해결할 수 있다고 믿는 사람입니다. 이해관계가 충돌하지만 서로 합리적인 선을 지켜내면….]

'이재명 2기 체제'로 접어들며 일찌감치 대선 채비를 했던 민주당도 힘을 보태고 있습니다.

직장인의 '유리지갑'을 지키겠다며 봉급 생활자 출신 의원들로 이른바 '월급방위대'를 만드는가 하면, 계엄 사태 피해 수습을 위한 '민생경제 회복단'도 띄웠습니다.

[박찬대 / 더불어민주당 원내대표(19일) : 가뜩이나 어려운 민생경제가 '12.3 내란'으로 인해 완전히 무너지고 있습니다. / 사명감을 가지고 민생경제 회복단을 출범하게 되었습니다.]

이 대표가 최근 팬카페 '재명이네마을'의 수장 격인 이장직에서 물러난 것도 눈여겨볼 대목입니다.

강성 팬덤과 거리를 두며 중도 외연 확장을 꾀하려는 시도로 풀이됩니다.

계엄과 탄핵 정국을 거치며 이 대표가 독보적인 차기 대권 주자로 올라서긴 했지만, 변수는 '시간 싸움'입니다.

이 대표의 선거법 유죄 확정 판결과 윤 대통령 파면 중 어느 것이 먼저냐에 따라 대권 도전 가능 여부가 갈릴 수 있기 때문입니다.

대북송금 의혹으로 이화영 전 경기도 부지사가 2심에서 중형을 선고받은 것도 이재명 대표 입장에선 악재라는 평가가 적지 않습니다.

YTN 김경수입니다.