[앵커]
국민의당 제보 조작 사건과 관련해 '특혜 의혹' 자료를 당에 넘긴 이준서 전 최고위원의 구속 여부가 오늘(11일) 결정됩니다.
검찰은 이 전 최고위원을 사실상 이번 사건의 핵심 인물로 보고 있지만, 이 전 최고위원은 여전히 혐의를 부인하고 있어서 법정공방이 치열할 것으로 전망됩니다.
취재기자 연결합니다, 조은지 기자!
영장 실질심사가 몇 시에 열리나요?
[기자]
잠시 뒤 오전 10시 반부터, 이곳 서울남부지방법원에서 이준서 전 최고위원의 구속 전 피의자 심문이 진행됩니다.
검찰은, 공직선거법상 허위사실 공표 혐의가 인정되고, 사안이 중대하면서 구속 영장을 청구했습니다.
검찰은 이 전 최고위원이 허위사실을 공표하는 데 적극적으로 가담한, 사실상 사건의 '핵심 인물'로 판단한 것으로 전해졌습니다.
그동안은, 이 전 최고위원이 제보 내용이 거짓인 걸 알 수 있었음에도, 검증을 소홀히 한, 이른바 '미필적 고의'로 허위사실을 공표했다고 알려졌습니다.
하지만 검찰은 이것을 넘어, 제보가 허위인 것을 알고도 공표한, '확정적 고의' 정황까지 포착해 영장청구서에 적시했습니다.
검찰은 특혜 입사 의혹을 폭로하는 데, 이 전 최고위원이 주도적인 역할을 했다고 보고 있습니다.
결국, 큰 틀에서 볼 때 이 전 최고위원의 가담 수준이 이유미 씨를 넘어선다는 게 검찰의 판단으로 해석됩니다.
이에 대해 이 전 최고위원은 여전히 혐의를 완강히 부인하고 있습니다.
앞서 네 차례 검찰 소환에서 검증을 소홀히 한 측면이 있다며 정치적·도의적 책임은 언급했지만, 제보 조작을 직접 지시하거나 개입한 적은 없다고 선을 그었습니다.
[앵커]
검찰이 이준서 전 최고위원을 '핵심 인물'로 판단하는 근거는 뭔가요?
[기자]
검찰이 제시한 증거가 몇 가지 있습니다.
먼저, 이 전 최고위원은, 이유미 씨에게 청년위원장 자리, 비례대표 국회의원 등을 거론하며, 문준용 씨 특혜 입사에 대한 증거 자료를 가져오라고 수차례 강하게 요구한 것으로 알려졌습니다.
또, 이유미 씨가 제보를 조작하기도 전에, 평소 알고 지내던 기자에게 관련 의혹 보도를 청탁하기도 했습니다.
이유미 씨가 카카오톡 메시지를 찍은 자료를 가져오자, 이 전 최고위원은 재차 녹취 파일이 필요하다고 압박한 것으로 전해졌습니다.
국민의당 측에는, 본인이 책임지겠다며, 제보자의 인적사항도 밝히지 않고, 5월 5일 기자회견이 이뤄지도록 했습니다.
이튿날인 5월 6일, 이유미 씨가 '사실은 제보자가 없다'고 실토했지만, 이 전 최고위원은, 당에 제보 자료가 100% 사실이라고 재차 강조한 것으로 알려졌습니다.
이 전 최고위원의 자신감에, 결국 국민의당은 다음 날 두 번째 기자회견을 열어, 특혜 입사 의혹을 다시 한 번 주장했다는 게 검찰의 판단인데요.
만약, 검찰 주장이 받아들여져, 이 전 최고위원이 구속된다면, 수사는 급물살을 탈 전망입니다.
검찰은 이르면 내일, 앞서 소환됐던 김인원·김성호 전 공명선거추진단 부단장을 다시 불러, 당 윗선 수사를 본격적으로 시작합니다.
지금까지 서울남부지방법원에서 YTN 조은지[zone4@ytn.co.kr]입니다.
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