한파에 실종된 103세 노인, 버스기사 덕분에 10시간 만에 구조

기사와 직접적 관련이 없는 사진 ⓒ연합뉴스

영하 11도 한파가 불어닥친 서울에서 103세 노인이 실종됐다가 버스기사 신고로 약 10시간 만에 가족 품으로 돌아갔다.

24일 연합뉴스는 경찰을 인용해 서울 동대문구에 사는 방 씨 할아버지가 가족이 모두 잠들어 있던 이날 오전 5시 37분 자택에서 나가 실종됐다고 보도했다. 할아버지가 없어진 사실을 알아차린 가족은 황급히 경찰에 신고했고, 경찰은 즉시 소재 파악에 나섰다. 이날 서울의 최저기온은 영하 11.2도, 최고기온은 영하 3.7도를 기록했던 터라 가족들의 걱정이 컸다.

서울경찰청은 "동대문구에서 배회 중인 103세 방XX 씨를 찾습니다"라는 문구와 함께 방 씨의 인상착의를 적은 문자메시지를 서울시민에게 일괄적으로 발송했다.

하지만 할아버지는 동대문구를 벗어나 서울 곳곳을 돌아다녔다. 버스기사 등의 진술을 종합하면 방 씨는 대중교통을 타고 한강 넘어 강남구까지 이동한 뒤 다시 한강을 건너 성동구 서울숲 인근까지 이동했다.

버스기사는 강남구에서 탑승한 방 씨에게 목적지를 물었으나 횡설수설하자 오후 3시 6분쯤 "버스에 치매 어르신으로 추정되는 분이 있다"고 경찰에 신고했다.

신고를 받고 출동한 성동경찰서 서울숲지구대 소속 경찰관은 오후 3시 20분쯤 서울숲 인근에서 버스에 타고 있던 방 씨를 발견해 보호조치했다.

경찰 관계자는 "초고령자인 방 씨가 추위에 장시간 노출된 점을 고려해 소방 당국에 공조 요청을 보내 방 씨의 건강 상태를 체크했다"며 "건강에 이상 없음을 확인한 뒤 가족에 인계했다"고 말했다.