지구에서 400광년 떨어진 곳에 크기와 질량, 밀도가 지구와 비슷한 암석질 행성이 발견됐다고 사이언스 데일리와 BBC 방송이 보도했습니다.
미국 과학자들은 '케플러 78b'로 이름붙인 이 행성의 크기는 지구의 약 1.2배, 질량은 1.7배 정도라는 사실을 밝혀냈고, 행성의 밀도로 미뤄 지구처럼 암석과 철이 주성분일 것으로 보고 있습니다.
이 행성은 이처럼 지구와 비슷한 점도 있지만, 공전 주기 8.5시간의 매우 빠른 속도로 중심별 주위를 돌고, 온도는 생명체가 살 수 없는 2천에서 2,800℃인 것으로 밝혀졌습니다.
연구진은 행성 형성에 관한 기존 이론에 따르면 이 행성이 지금의 자리에서 태어났을 수도 없고 먼 바깥에서 태어나 지금의 자리로 이동했을 가능성도 없다며, "이 행성의 존재는 수수께끼"라고 묘사했습니다.
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