영국발 변이 바이러스 세계 33개국 확산...강한 전파력 '공포'

2일 중국에서도 영국발 변이 바이러스 감염자 확인
NYT "영국발 변이 바이러스 전세계 33개국으로 확산"
영국발 B 1.1.7 변이 바이러스, 전세계로 빠르게 확산

[앵커]
전염성이 매우 강한 것으로 알려진 영국발 코로나19 변이 바이러스가 전 세계로 빠르게 확산하고 있습니다

미국의 유력 일간지 뉴욕타임스는 이 변이 바이러스가 33개국에서 확인됐다고 보도했습니다

강성옥 기자가 보도합니다

[기자]
현지시간 2일 중국에서도 영국발 코로나19 변이 바이러스 감염자가 나왔습니다.

지난달 14일 영국에서 출발해 중국 상하이에 입국한 23세 여성이 영국발 변이 바이러스에 감염된 것이 확인됐습니다.

미국의 유력 신문 뉴욕타임스(NYT)는 영국발 변이 바이러스가 확인된 나라는 모두 33개국으로 늘었다고 보도했습니다.

영국은 지난달 14일 코로나19 변이 바이러스 사례를 세계보건기구, WHO에 처음으로 보고했습니다.

이 변이 바이러스는 B 1.1.7로 이름 붙여졌습니다

처음 확인된 이후 불과 보름 사이에 30여 개 국가로 변이 바이러스가 퍼졌습니다.

북미와 남미, 유럽, 그리고 아시아와 중동 등 전 세계로 빠르게 확산하고 있습니다.

특히 영국에서는 최근 신규 확진자 대부분이 이 변이 바이러스에 감염됐고 미국 등 일부 국가는 변이 바이러스가 지역사회 감염단계로 진입했을 것으로 관측되고 있습니다.

영국발 변이 바이러스는 기존 바이러스에 비해 더 심각한 증상을 유발하지는 않지만 50-70%까지 더 강한 전파력을 갖고 있는 것으로 분석되고 있습니다.

보건 전문가들은 변이 바이러스의 강한 전파력 때문에 확진자 급증세가 더욱 가팔라질 것을 우려하고 있습니다.

코로나19는 2019년 12월 31일 세계보건기구에 처음 공식 보고된 이후 1년간 17종의 변이가 보고됐습니다

백신을 개발한 화이자와 모더나, 아스트라제네카사는 최근 맹위를 떨치고 있는 영국발 변이 바이러스에 대해 백신 효능을 검증하는 연구에 착수했습니다.

향후 2-3주 사이에 관련 데이터가 수집되고 연구가 진행된다면 이미 개발된 백신이 변이 바이러스에 어느 정도 효과가 있는지 검증결과가 나올 것으로 보입니다.

YTN 강성옥입니다.