생수병에서 ㎖당 1억 개가 넘는 나노플라스틱이 검출됐다는 연구 결과가 나왔다. 나노플라스틱은 지름이 1㎛(마이크로미터, 1000분의 1㎜)보다 작은 플라스틱 조각을 뜻한다.
노르웨이 과학기술대학과 중국 난카이 대학, 벨기에 헨트 대학 등으로 구성된 국제연구팀은 노르웨이 시중에서 유통되는 4개 브랜드 페트병 생수 속의 나노플라스틱 농도를 측정했다.
먼저 생수 시료를 유리 섬유 필터 여과막으로 거른 뒤, 여과막을 통과한 물을 분석했다. 여과막의 구멍 지름은 100㎚(나노미터, 100㎚=0.1㎛)로, 대부분의 나노 플라스틱을 걸러낼 수 있다. 그러나 분석 결과 시료 1㎖에 나노플라스틱이 평균 1억 6600만 개나 들어있었다. 성인이 하루에 2ℓ, 어린이가 1ℓ의 물을 마신다고 가정했을 때 각각 연간 120조 개, 54조 개의 나노플라스틱을 섭취하는 꼴이다. 이는 기존 연구에서 나온 미세플라스틱 섭취 수준보다 훨씬 많은 수치다.
연구팀은 "시중에서 유통되는 생수병에 존재하는 나노플라스틱은 병 자체가 오염됐을 수도 있지만, 취수원이나 제품 포장 과정에서도 오염이 일어날 수 있다"고 지적했다. 이 같은 연구 결과는 국제 학술지 '환경 과학 기술(Environmental Science and Technology)'에 발표됐다.
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