미 연준, 기준금리 동결...트럼프 "연준 의장 금리 크게 내릴 것"

[앵커]
미국의 중앙은행인 연방준비제도가 올해 첫 통화 정책 회의인 연방공개시장위원회, FOMC 회의에서 금리 동결을 발표했습니다.

제롬 파월 연준 의장에게 금리 인하를 압박해왔던 트럼프 대통령은 곧 후임 의장을 지명해 기준 금리를 크게 내릴 것이라고 공언했습니다.

뉴욕을 연결해 자세한 소식 알아보겠습니다. 이승윤 특파원, 새해 첫 FOMC에서 기준금리가 동결됐군요?

[기자]
네, 그렇습니다.

연준이 이틀간의 FOMC 회의를 마친 뒤 실업률은 안정 조짐을 보이고 있고 경제 활동이 탄탄하게 확대하고 있다며 기준금리 동결을 결정했습니다.

연준은 고용 냉각을 우려해 지난 세 차례 연속 금리를 인하했으며, 현재 금리는 3.5~3.75% 사이입니다.

하지만 탄탄한 미국 GDP 성장, 상대적으로 낮은 실업률, 끈질긴 물가 상승으로 인해 연준 위원들은 금리 인하 사이클을 멈추고 '관망세'로 전환했습니다.

연준 위원 10명은 동결에 찬성했고 친 트럼프 성향의 스티븐 마이런 연준 이사와 제롬 파월 연준 의장의 후임으로 거론되는 크리스토퍼 월러 연준 이사는 0.25% 금리 인하를 주장하며 반대했습니다.

연준은 고용 증가세는 둔화했고 인플레이션은 여전히 다소 높은 수준이며 경제 전망 불확실성이 여전히 높다고 진단했습니다.

경제 전문가들은 연준 위원들이 다시 금리를 내리기 전에 더 명확하고 지속적인 물가 상승 둔화나 노동 시장 상황 악화의 증거를 확인할 것으로 분석했습니다.

다만 연준은 "후반기에 추가적인 목표 금리 범위 조정의 시기와 폭을 검토한다"는 문구를 유지해 앞으로 금리 인하 가능성은 열어뒀고 월가에선 올해 1∼3회 금리 인하를 예상하고 있습니다.

[앵커]
트럼프 대통령은 곧 연준 의장의 후임을 발표할 것이라며 금리가 크게 내릴 것이라고 공언했다고요?

[기자]
네, 그렇습니다.

금리 동결 결정으로 대규모 금리 인하를 거듭 요구해 온 트럼프 대통령과 연준이 다시 한번 대립하게 됐습니다.

트럼프 대통령은 취임 2기 들어 연준에 대한 압박을 급격히 강화해 왔고 연준 인사들은 이는 정치적 독립성을 위협할 수 있다고 경고해왔습니다.

트럼프 대통령은 5월 임기가 끝나는 제롬 파월 연준 의장의 후임으로 훌륭한 의장을 곧 발표할 것이며 금리를 크게 내릴 것이라고 말했습니다.

트럼프 대통령의 발언을 직접 들어보시죠.

[도널드 트럼프 / 미국 대통령 (27일) : 느림보 제롬 파월은 금리를 가능한 한 높게 유지하고 싶어 하지만, 우리는 금리를 끌어내렸습니다. 곧 발표될 훌륭한 연준 의장을 맞이하게 되면 금리가 아주 많이 내려가는 걸 보게 될 것입니다.]

트럼프 행정부는 사기 의혹을 제기하며 리사 쿡 연준 이사의 축출을 시도하고, 연준 공사 문제를 빌미로 파월 의장에 대한 수사에 착수했습니다.

파월 의장은 형사 기소 위협에 대해 이례적으로 비판하며, 트럼프 대통령이 통화정책에 영향력을 행사하려는 구실에 불과하다는 입장을 밝혔습니다.

시장의 시선은 새 의장이 앞으로 연준 위원들을 설득해 금리 인하를 끌어낼 수 있을지에 쏠려 있습니다.

경제 전문가들은 "올해 인플레이션이 정점을 찍고 하락하기 시작할 것으로 보지만, 더 중요한 것은 새로운 연준 의장이 저금리 시대를 여는 데 더 개방적일 것"으로 내다봤습니다.

특히 차기 의장이 정치적 독립성을 유지하며 물가 안정과 최대 고용이란 연준의 임무를 계속 수행할 수 있을지 투자자들에게 확신을 주기가 전임 의장들보다 더 어려워질 것으로 보고 있습니다.

경제 전문가들은 "연준이 금리 인하를 하라는 정치적 압력을 받고는 있지만, 경제 지표상으로는 인하 압박이 없다"고 진단했습니다.

일각에선 미국의 고용이 강하고 물가 인상 위험은 남아 있다며 트럼프 대통령의 요구대로 연준이 금리를 계속 내리면 결국 내년에 인상해야 하는 상황이 올 수 있다고 경고하고 있습니다.

지금까지 뉴욕에서 YTN 이승윤입니다.


촬영 : 최고은
영상편집 : 이정욱