[Y터뷰②] "10년 목표 세웠다"...남주혁, 눈이 부신 성장史

모델로 데뷔해 연기자가 됐다. 2014년 방송된 드라마 '잉여공주'가 시작이었다. 그때 남주혁은 10년이라는 시간을 목표로 세웠다. 그는 "그 시간 동안 많은 사람에게 공감을 주고 같이 웃고 울 수 있는 배우가 되고 싶었다"고 말했다. 남주혁은 어느새 성큼 자신의 목표에 다가섰다.

"악동뮤지션 뮤직비디오에 출연하면서 연기를 처음 했어요. 그 뒤에 '잉여공주'를 찍게 됐는데 그 드라마에서 연기하는 선배님들이 정말 행복해 보였죠. 나도 저렇게 연기를 하면서 행복해지고 싶었어요. 모델이라는 꿈을 꿨고, 또 다른 꿈이 생겼는데 그게 바로 연기였죠."

남주혁은 "(연기를) 당장 내일 잘할 수 있겠다는 생각은 안 했다"고 했다. 대신 길게 내다봤다. 그는 "잠깐 할 게 아니었다. 계속 성장해나가고 있고 아직도 그 목표를 향해 나아가고 있다"고 강조했다.

'잉여공주' 이후 남주혁은 '후아유-학교2015'(2015) '화려한 유혹'(2015~2016) '치즈인더트랩'(2016) '달의 연인-보보경심 려'(2016) '역도요정 김복주'(2016~2017) '하백의 신부 2017'(2017) 영화 '안시성'(2018) 그리고 최근 종영한 JTBC '눈이 부시게'(극본 이남규 김수진, 연출 김석윤)까지 차근차근 필모그래피를 쌓아오고 있다. 꽤 많은 작품을 해왔지만 "새롭게 촬영에 들어갈 때마다 슬럼프가 있었다"고 의외의 고백을 했다.

그는 "아무것도 하지 않은 사람에겐 슬럼프가 찾아오지 않는 것 같다"면서 "뭐라도 하는 사람에게 오는 게 슬럼프라고 생각한다. 그걸 이겨내려고 하는 사람은 더 성장할 수 있지 않을까 한다"고 이야기했다.

"중학교 때 농구를 했는데, 항상 목표를 두고 살았어요. 그 영향이 지금까지도 좋은 영향을 준 거 같아요. 어린 나이에 목표를 세우면서 살아갈 기회가 많지 않잖아요. 저는 '국가대표나 프로가 되겠다' 등 목표가 뚜렷했습니다. 하루의 연습량이 목표를 이루는데 밑거름이 되니까 하루하루를 더욱 소중하게 여겼죠."

부상 때문에 운동을 하지 못했던 남주혁은 방황했다고 털어놨다. "1년을 허비했다"던 그는 "너무 괴로웠고, 그 괴로움을 참지 못하고 운동을 포기했다. 목표가 없어지니까 할 수 있는 것도 없었다. 내가 '뭘 할 수 있을까?'를 고민했다"고 당시를 떠올렸다. 뚜렷한 목표는 남주혁을 움직이게 한다. 현재 '좋은 연기자'라는 목표는 남주혁을 행동하게 만든다.

"목표가 확실하고 뚜렷해서 나아갈 수 있는 거 같아요. 무엇보다 연기하는 게 행복하고요. 그렇지 않았다면 이렇게까지 노력하면서 살아가고 있지 않을 거 같아요. 앞으로 더 노력할 거고요. 계속 나아가야죠."

남주혁은 지난해에 '안시성'으로 스크린에 데뷔해 청룡영화상, 더서울어워즈 등 연말 시상식에서 신인남우상을 받으며 그 가능성을 인정받았다. 연말에 '눈이 부시게' 촬영을 하고 있었던 남주혁은 "부담이 많이 됐다. 상을 받고 촬영장에 갔는데 연기를 더 못하는 거 같았다"고 멋쩍은 미소를 지었다.

"앞으로 드라마, 영화 모두 다 하고 싶어요. 다양하게, 좋은 작품에 참여하는 배우가 되고 싶습니다."

차기작도 결정했다. 넷플릭스 오리지널 시리즈 '보건교사 안은영' 출연을 확정한 것. 남주혁은 극 중 정유미와 함께 퇴마를 해나갈 한문선생 홍인표 역으로 출연한다.

"넷플릭스 콘텐츠를 즐겨 보는 편이에요. 한 번에 모든 편이 나오잖아요. 또 언제든지 찾아볼 수 있고요. 연기하는 사람으로서 새로운 플랫폼에서 연기하는 것도 색다른 경험이 될 거 같습니다."

YTN Star 조현주 기자(jhjdhe@ytnplus.co.kr)
[사진제공=드라마하우스]