APEC 코앞인데 북미 정상회담 성사될까...김정은의 중국행 속내 [이슈톺]

■ 진행 : 김선영 앵커, 정지웅 앵커
■ 출연 : 김열수 군사문제연구원 안보전략실장

* 아래 텍스트는 실제 방송 내용과 차이가 있을 수 있으니 보다 정확한 내용은 방송으로 확인하시기 바랍니다. 인용 시 [YTN 뉴스NOW] 명시해주시기 바랍니다.

[앵커]
최근 당일치기로 이뤄진북한 김정은 국무위원장의 방중을 놓고국정원이 '북미 대화 의중'을 전달하기 위한 것 같다고 밝혔습니다. 또, 김주애가 후계자로 입지를 더욱 굳히고 있다고 평가했는데요. 김열수 군사문제연구원 안보전략실장과 짚어보겠습니다. 어서 오세요.

[앵커]
국정원의 분석 내용을 짚어보죠. 당일치기 방중, 북미 대화에 목적이 있었다고 볼 수 있다. 어떤 근거로 이렇게 추정을 했을까요?

[김열수]
여러 가지 목적이 있는데요. 그중에 가장 큰 목적이 북미 대화 의중을 전달한 게 아닌가라고 보는데요. 지금 그 근거는 양쪽에서 참석한 사람들의 면면을 보면 확실히 드러난다고 봐야죠. 이번 같은 경우에는 양쪽의 군사 파트너는 아무도 참석을 안 했거든요. 경제 파트도 중국에서는 아무도 안 왔고 북한에서는 경제부총리만 달랑 참석한 거고요. 나머지 모든 사람들이 대부분 외교와 관련되는 사람이었습니다. 북한에서는 최선희 외무상, 김성남 당의 국제부장이 갔고요. 중국에서는 왕이 외교부장, 마자오쉬 상무부부장, 상무부 소속이 아니고 우리로 하면 외교1차관 정도 되는 사람입니다. 마자오쉬 상무부장, 류하오싱 당의 대외연락부장, 이런 사람들이 갔으니까 결국은 이 사람들이 만나서 얘기하려고 했던 것은 어떤 외교적인 문제였지 않나, 그렇게 판단을 할 수 있는 거죠.

[앵커]
왜 중국을 방문했을까에 관심이 집중되고 있는 가운데 국회 정보위원회 간사인 윤건영 더불어민주당 의원은 김정은 북한 국무위원장의 방중 의도를 두 가지로 분석했는데요. 잠시 듣고 오시죠. 그러니까 신압록강대교 시찰과 북미 대화 의중 전달이 목적이었다라는 건데 실제로 APEC를 앞두고 북미 대화 성사 가능성은 어느 정도로 보세요?

[김열수]
지금 트럼프 대통령이 그렇게 스토킹 수준으로 김정은을 만나고 싶다고 얘기를 했었는데 최근에는 모르겠다라고까지 얘기를 했잖아요. 그러다 보니까 이제는 한 2~3주밖에 안 남았죠, 18일, 19일이니까. 그러니까 이때쯤 되면 국무부 차원에서 누군가가 북한하고 오고 가고 해야 되는 거거든요. 그런데 그런 징조도 하나도 없단 말이죠. 그러다 보니까 미국에서도 그렇게 얘기를 하고 한국 전문가들도 북미 회담의 가능성을 10% 이렇게 낮춰서 이야기를 하는데 이건 모르죠. 제가 볼 때는 가능성도 있지 않나라고 보고요. 그래서 그 의중을 전달했다라고 하면 아마 중국에서도 그 얘기를 하지 않았을까. 그래서 아마 조건을 얘기하고 타이밍을 얘기하지 않았을까. 타이밍이라고 하는 것이 18일, 19일 자기들 APEC 정상회담하는데 그때 김정은을 초청해서 김정은과 만나게 하면 APEC 회의 자체가 엉망이 돼버리는 거잖아요. 모든 뉴스가 그쪽으로 다 빨려들어가기 때문에. 그래서 그런 부분들을 조정했으면 조정했을 거다라는 생각은 들어요.

[앵커]
국정원에서는 북미 대화 여부를 낙관적으로 보지는 않는다고 했는데 사실 김정은 위원장이 방중을 했을 때 동행을 누가 했을까가 상당히 관심이었고 최선희 외무상이 언론에 상당히 집중을 했거든요. 김정은 위원장이 외교 분야로는 상당히 신뢰하는 인물이다라고 볼 수 있는 건가요?

[김열수]
그렇죠. 최선희 외무상을 굉장히 신뢰하는 인물이죠. 얘기가 길어질 수도 있는데 간단히 줄여서 얘기를 하면 과거에 북미 회담을 하고 그럴 때 미국 백악관을 찾아간 사람이 누구였냐면 김영철이었거든요. 소위 대남 정책을 담당하는 사람이었어요. 그런데 원래는 외교부에서 담당을 해야 되는데 책임 자체를 대남 부서로 넘겨버린 거죠. 넘긴 이유가 얘기를 들어보니까 참 기가 막힌데 그때 당시에 북한에서 얘기하니까 외무상한테 전화 안 받고 외무상 제1부상한테 전화하니까 전화 안 받고 그러니까 이걸 김영철한테 넘겼다는 거예요. 그러다 보니까 삐그덕거릴 수밖에 없는 상황이 생겼는데 2019년도 2월에 하노이 회담이 결렬될 때 그때도 최선희는 여기에 배석을 했었어요. 그래서 사실상 대남 담당하는 사람한테 물어봤자 이게 북미 대화에 대해서 잘 모르지 않습니까? 그런데 최선희 외무상은 그때 당시에 김정은 위원장이 물어볼 때마다 하나도 놓치지 않고 김정은이 아주 이해를 잘할 수 있도록 쉽게, 쉽게 설명을 해 줬다는 거예요. 그래서 김정은 위원장이 최선희를 그때부터 굉장히 신뢰하게 됐다, 이런 얘기가 있었거든요. 그래서 이번에도 다른 사람들은 바뀌고 그러더라도 최선희는 계속 외무상을 하고 있는 이유이기도 하다, 이런 생각은 해요.


제작 : 이은비 디지털뉴스팀 에디터

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