한국민속촌의 어린이 대상 공포 체험 프로그램이 아동학대 논란에 휩싸였습니다.
귀신으로 분장한 배우가 아이들에게 공포심을 유발하며 부모 말을 잘 들으라고 훈육하는 영상이 사회관계망서비스(SNS)를 통해 확산하면서 정서적 학대라는 지적이 제기된 것입니다.
8일 중앙일보에 따르면 용인시는 이달 중 아동 전문가, 경찰과 함께 한국민속촌을 방문해 해당 프로그램의 운영 방식과 현장 관리 실태를 점검할 예정입니다.
관련 영상은 이날 기준 SNS에서 조회 수 800만 회를 기록했으며, 용인시에 접수된 민원도 10여 건에 달합니다.
국가인권위원회에도 관련 진정이 접수됐습니다.
해당 프로그램은 보호자가 아이의 식습관이나 TV 시청 등 생활습관에 대한 고민을 이야기하면 귀신 분장을 한 배우가 아이에게 부모 말을 잘 들으라며 호통을 치는 방식으로 진행됩니다.
공개된 영상에는 배우가 아이를 향해 "엄마 말 안 듣는구나?"라고 말하는 장면이 담겼습니다.
논란의 핵심은 이 같은 훈육 방식이 아동에 대한 정서적 학대에 해당하는지 여부입니다.
다만 관계 기관들은 부모 동의를 받아 진행되는 프로그램인 데다 공포심을 활용한 훈육이 아동학대로 인정된 선례가 거의 없어 법적 판단에 신중한 입장입니다.
보건복지부도 상황을 살펴보고 있지만, "법적으로 대응할 사안인지 고민이 필요하다. (아동학대라고 인정한다면) 놀이공원의 '귀신의 집'까지 그렇게 해석할 여지가 생기는 등 파생되는 문제가 적지 않다"고 했습니다.
성평등가족부는 유사한 민원을 법무부로 이관했습니다.
한국민속촌은 부모의 동의를 받은 경우에만 아이를 참여시키며, 체험 중 아이가 힘들어하는 모습을 보이면 즉시 중단하는 자체 운영 기준을 두고 있다고 설명했습니다.
해당 매뉴얼을 준수하고 있다는 입장입니다.
다만 민속촌 관계자는 불편하다는 의견도 있지만 부모들이 좋아하는 경우도 있어 현장에서 판단하기 어려운 측면이 있다고 밝혔습니다.
한편 해당 프로그램은 핼러윈을 맞아 지난 9월 시작됐으며 오는 15일 종료될 예정입니다.
오디오ㅣAI앵커
제작ㅣ이 선
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