우려가 현실로…초등학교에 나타난 '암울한 현상' [지금이뉴스]

저출생 여파로 내년 초등학교 입학생이 사상 처음 30만 명 아래로 떨어질 것으로 전망됩니다.

국가통계포털과 한국교육개발원 교육통계 등을 종합하면 다음 달 시작되는 내년도 초등학교 입학 통지를 받는 인원이 20만 명대에 그치며 사상 최소를 기록할 것이 유력합니다.

내년 초등학교에 입학하는 연령대 아동이 태어난 2020년에 출생아가 급감해 관련 통계가 작성된 1970년 이래 처음으로 20만 명대로 떨어졌기 때문입니다.

올해 초등학교 입학생은 30만 1,442명으로 입학생 통계가 작성된 1964년 이래 최소였는데 내년 입학생은 그보다도 더 내려갈 것으로 보입니다.

40만 명 선이 무너진 지 불과 3년 만일 정도로 속도가 빠르고 약 60년 전에 비하면 4분의 1 수준입니다.

저출생에 따른 학령인구 변화로 비수도권 학교들의 소규모화가 빠르게 진행될 수 있습니다.

이 경우 또래 집단 간의 상호작용 기회가 제한되고 다양한 교육 프로그램이 운영되기 어려워지는 등 교육 환경이 악화할 우려가 있습니다.

학령기 아동이 있는 가족을 중심으로 수도권 `쏠림`이 가속할 수 있는 대목입니다.

학교 통폐합은 불가피할 것으로 전망됩니다.

이들이 대학생이 되는 시기엔 대학 폐교도 잇따를 것으로 관측됩니다.

저출생, 학령인구 감소는 당사자인 미래세대에도 부담이 될 수밖에 없습니다.

15∼64세 인구 100명이 부양해야 할 65세 이상 고령자 비율을 보여주는 노년부양비는 올해 31.3명이지만 2070년에는 103.3명으로 늘어납니다.

생산가능인구 100명이 더 많은 인원을 부양해야 하는 상황이 오는 셈입니다.

경제적인 측면에선 노동의 양이 줄어드는 만큼 잠재성장률이 저하될 가능성이 큽니다.

오디오ㅣAI앵커
제작ㅣ이 선

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