`어제까지만 해도 은행나무가 장관이라고 사회관계망서비스(SNS)에서 확인해 3시간 넘게 운전한 끝에 원주에 갔는데 거짓말처럼 잎들이 다 떨어졌어요.`
지난 주말, 인생 사진 명소로 알려진 원주 문막읍 반계리 은행나무를 찾은 전국 관광객들이 앙상한 나뭇가지만 봤다는 글과 사진이 SNS에 속속 게시됐습니다.
실제로 지난 6일 오후까지만 해도 반계리 은행나무는 빈틈 없이 샛노란 잎을 자랑하며 웅장한 자태를 뽐냈었습니다.
하지만 이튿날 오전 7시쯤 강풍과 함께 잎사귀를 우수수 떨구더니 불과 1시간여 만에 앙상한 모습을 드러냈습니다.
때마침 현장을 찾았던 관광객들은 `잎이 비 오듯 쏟아졌다`며 `주말에 손님 받기 싫었던 모양`이라고 SNS에 인증을 남겼습니다.
뒤늦게 현장에 도착한 관광객들은 기대했던 자태를 감상하지 못하자 아쉬움을 드러내기도 했습니다.
9일 오전 현장을 찾았을 때, 수령 약 1천319년으로 추정되는 고목은 잎을 대부분 떨궈 황금빛 양탄자를 주위로 만들었습니다.
기자 역시 폐쇄회로(CC)TV를 통해 지난주부터 은행나무 상황을 확인하며 이날쯤 절정을 이룰 것으로 판단하고 드론 비행 촬영을 신청했지만, 타이밍은 사흘 늦은 셈입니다.
드론을 통해 조감하니 떨어진 잎사귀들이 만든 풍경이 `가을의 작별 인사`처럼 느껴졌습니다.
보통 은행나무는 샛노랗게 물든 뒤 열흘가량 유지하다 서서히 잎을 떨구지만, 올해 반계리 은행나무는 말 그대로 비 오듯 쏟아졌습니다.
주민 최모(67) 씨는 "반계리 은행나무는 너무 크고 개활지에 있어 주변에 바람을 막아줄 것이 없다"며 "매서운 입동 추위에 강풍까지 겹치자 깜짝 놀라 영업을 종료한 모양"이라고 웃으며 말했습니다.
입동이자 반계리 은행나무가 순식간에 헐벗은 지난 7일 원주의 아침 최저 기온은 영하 5도 아래로 떨어졌고 바람도 강하게 불었습니다.
오디오ㅣAI앵커
제작ㅣ이 선
출처ㅣ연합뉴스
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