요금 올리면 전기 소비 줄까?

[앵커]

전력 수요를 줄이기 위해서는 요금을 올려서라도 소비를 잡아야된다는 게 정부 설명입니다.

하지만 최근 3년 동안 요금을 다섯차례나 올렸지만 수요가 줄기는 커녕 전기 소비는 갈수록 늘고 있어서 과연 정부 전망처럼 전기 과소비가 줄어들 지는 미지수입니다.

김선중 기자의 보도입니다.

[기자]

실내온도가 섭씨 31도를 넘어섰지만 냉방기를 틀 엄두를 내지 못합니다.

실내등은 대부분 끄고 엘리베이터도 멈춰섰습니다.

아예 반바지를 입고 근무를 하는 사무실도 등장했습니다.

전력 수요가 최대치를 기록하며 대규모 정전 사태가 우려됐던 지난 여름 풍경입니다.

정부는 전기를 지금처럼 많이 쓰면 이런 일이 반복될 수 밖에 없다는 입장입니다.

때문에 전기 과소비를 줄일려면 요금을 올릴 수 밖에 없다는 게 정부의 설명입니다.

[인터뷰:한진현, 산업통상자원부 제2차관]
"늘어나는 소비에 대응하여, 지속적인 공급 시설 확대에는 한계가 있는 상황에서 수요관리 강화를 통한 전력 수급 관리가 불가피합니다."

이런 이유로 정부는 지난 2010년부터 다섯 차례나 전기 요금을 올렸습니다.

3년 동안 20% 포인트가 넘게 인상됐습니다.

하지만 요금이 오르면 소비가 줄 거라는 정부 설명과 달리 전력 수요는 해마다 계속 오르고 있습니다.

3년 전과 비교하면 664만kw, 원자력 발전소 7기의 생산용량 만큼 수요가 늘었습니다.

우리나라 주력 산업이 반도체나 철강, 석유화학같은 전기를 많이 쓰는 업종이기 때문입니다.

[인터뷰:이덕환, 서강대 교수]
"피크 타임에 전력 수요를 줄이는 방법으로는 전기 요금 인상이 그렇게 효과가 없다는 것이 지난 2년 동안에 이미 분명하게 밝혀졌습니다."

정부는 이번 요금 인상으로 1년에 80만kw 정도 전력 수요를 줄일 수 있을 것으로 보고 있습니다.

하지만 기업 입장에서 당장 전기 소비를 줄이는 게 쉽지 않은 상황이어서 정부 예측대로 수요가 줄어들 지는 좀 더 지켜봐야 할 것입니다.

YTN 김선중입니다.