외국인이 싫어하는 '소주'는 옛말...동남아서 판매 크게 늘어

한국 소주가 외국인이 가장 싫어하는 ‘한식’이라는 오명을 씻고 해외에서 선전하고 있다.

14일, 하이트진로는 지난해 해외에서 판매된 소주 가운데 교민이 아닌 현지인의 구매 비율이 68.8%를 기록했다고 밝혔다. 이는 2016년 30.6% 대비 38.2%포인트 늘어난 것이다.

국가별 현지인 구매 비율이 가장 높은 곳은 싱가포르로 95.1%였고, 그 다음으로는 캄보디아 88.4%, 홍콩 87.7%, 말레이시아 82.7%, 태국 77.4% 순으로 나타났다.

최근 4년간 현지인의 소주 음용 비율이 가장 큰 폭으로 증가한 국가는 1위 홍콩, 2위 인도네시아로, 4년간 60%P이상씩 증가했다.
특히, 상위 10위권 내 6개를 말레이시아, 필리핀, 싱가포르 등 동남아시아 국가가 차지했다.

그간 소주는 와인이나 위스키와 비교하면 향이 없어 경쟁력이 약하다는 평가를 받아왔다. 주류업계가 현지인을 겨냥한 소주 수출에 주저했던 것도 이런 소주의 특징 때문이었다.

최근 해외에서 잘 나가는 소주의 비결에 대해 하이트진로는 참이슬뿐 아니라 과일 소주 등 소주의 종류를 다양하게 하고 편의점 등 현지 유통망을 개척한 전략이 주효했다고 분석했다.

하이트진로는 2024년까지 주요 전략 국가를 중심으로 소주를 구매하는 현지인의 비율을 90% 수준으로 끌어올린다는 계획이다.


YTN PLUS 최가영 기자
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