'탱크 데이' 역풍...정용진 직접 사과에 대표 해임까지

[앵커]
스타벅스코리아의 '탱크 데이' 이벤트 논란이 결국 최고경영자 해임으로 이어졌습니다.

정용진 신세계그룹 회장이 직접 나서 대표이사와 담당 임원 해임을 지시한 데 이어 오늘은 대국민 사과문까지 발표했습니다.

취재기자 연결합니다. 오동건 기자! 정용진 회장이 오늘 직접 사과문을 냈다고요?

[기자]
네, 그렇습니다.

정용진 회장은 오늘 공식 사과문을 내고 "있어서도 안 되고 용납될 수도 없는 부적절한 마케팅이었다"며 그룹을 대표해 머리 숙여 사죄한다고 밝혔습니다.

특히 5·18 민주화운동 영령과 유가족 그리고 국민들에게 깊은 상처를 드렸다며 "모든 책임은 자신에게 있다"고 말했습니다.

또 그룹 전체의 역사 인식과 감수성이 부족했다는 점을 인정하고 의사결정 시스템과 마케팅 검수 절차를 전면 재점검하겠다고 밝혔습니다.

정 회장은 발생 경위와 승인 절차를 철저히 조사해 공개하고, 전 임직원을 대상으로 역사·윤리 교육도 실시하겠다고 약속했습니다.

이와 함께 오늘 오전에는 김수완 이마트그룹 총괄부사장이 광주 5·18기념문화센터를 찾아 오월 단체 관계자들과 면담을 추진했지만, 만남은 무산됐습니다.

5·18부상자회는 스타벅스 측이 특정한 날짜에 노이즈 마케팅을 한 것이 아닌지 우려된다며 우선 대국민 사과와 함께 방문 경위를 설명해야 한다고 밝혔습니다.

5·18재단도 스타벅스 측의 진정성 있는 조치가 필요하다며 오늘 만남은 없을 것이라고 말했습니다.

[앵커]
논란이 커지면서 결국 대표 해임까지 이어진 거죠?

[기자]
그렇습니다.

논란은 스타벅스코리아가 텀블러 프로모션 과정에서 '탱크 데이', '책상에 탁' 같은 표현을 사용하면서 시작됐습니다.

온라인과 SNS에서는 해당 문구가 5·18 민주화운동과 박종철 열사 고문치사 사건을 연상시킨다는 비판이 빠르게 확산됐습니다.

특히 5·18 기념일 당일 이런 표현이 사용된 점에 비판 여론이 집중됐고, 노동계와 시민사회에서도 공개 사과와 책임자 문책 요구가 이어졌습니다.

스타벅스코리아는 행사를 즉각 중단하고 홈페이지 등에 두 차례 사과문을 올렸지만, 논란은 가라앉지 않았습니다.

결국, 신세계그룹은 어제 손정현 스타벅스코리아 대표를 전격 해임했고, 행사 기획을 맡은 담당 임원도 함께 해임하기로 했습니다.

관련 임직원 전체에 대한 징계 절차에도 착수한 상태입니다.

지금까지 경제부에서 YTN 오동건입니다.