충남 예산군과 상호 협약을 맺고 예산시장 살리기 프로젝트를 진행한 백종원 더본코리아 대표가 예산시장 일부 건물주의 횡포에 분노했다.
지난 20일 방송된 MBC 특집 다큐 '백종원 시장이 되다-2부 예산시장의 기적'에서는 젠트리피케이션으로 기존 상인들이 다른 곳으로 떠나는 모습이 전파를 탔다.
예산 시장 내 한 통닭집이 최근 건물주로부터 갑작스럽게 퇴거 통보를 받은 사실이 드러나자, 백종원은 "어느 정도껏 해야지 꼴 보기 싫어 죽겠다"며 분노했다. 통닭집뿐만 아니라 다른 가게들의 상황도 비슷했다.
백종원은 "어떤 면에서는 죄스럽기도 하다"며 "이분들이 극과 극으로 나뉜다. 어떤 분들은 팔리지 않던 가게지만 기본 시세 2배를 주겠다는데도 시장 상인회에 연락해서 '우리가 어디 넘겨줘야 시장이 살아날 수 있냐'고 해서 우리가 결국 인수하게 해준 곳이 있다. 정말 감사한 분들이다. 내가 나중에 감사패라도 보내드리고 싶다. 이렇게 밝게 지켜주는 분들이 있는 반면에"라며 한숨을 쉬었다.
최근 예산시장은 백종원과의 프로젝트를 통해 관광객이 늘어나면서 진통이 계속되고 있다. 인근 숙박업소가 숙박비를 2배 올려받는 문제가 제기됐고, 우려했던 임대료 상승 문제도 현실로 다가왔다.
백종원은 "제가 그동안 골목식당 등 여러 가지 프로그램을 해봤다. 골목에 도움을 드리겠다고 식당들에 솔루션을 제공하고 방송으로 노출하고 홍보했는데 결국 건물주들 좋은 일만 시켰다"며 "지자체에서도 일부 지역의 상가를 매입하고, 저희도 일부러 상가를 매입했다"고 밝혔다.
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