"일 거대 쓰나미 또 발생 가능"

[앵커멘트]

대지진 1년여가 지나 일본이 대지진 진원지에 해저 굴착 탐사선을 이용해 초대형 쓰나미의 발생 원인을 밝혀냈습니다.

진원지 부근 지층 사이 경계에 흙을 물에 갠 듯한 점토질이 흐르고 있어 또 다른 대형 지진 발생 가능성도 점쳐졌습니다.

도쿄에서 박철원 특파원이 보도합니다.

[리포트]

일본 미야기현 연안에서 220km 떨어진 태평양상의 망망대해.

일본이 파견한 해저 굴착 탐사선이 지난해 대지진이 발생한 진원지에서 지진과 쓰나미의 발생 원인을 찾았습니다.

이 곳의 바다 깊이는 8천m로 40m 길이의 파이프 200개를 연결해 해저 지층 아래를 파고들어가는 세계 최초의 심해 실험을 했습니다.

센서를 장착한 파이프는 실시간으로 각종 데이터를 탐사선으로 보내 해저 단층의 형태와 단층에 걸리는 지각의 힘 등을 조사했습니다.

이번 조사 결과, 지층과 지층이 만나는 경계 부근의 얕은 곳이 동쪽으로 50m나 미끄러지면서 대지진이 생겼고 이어 거대 쓰나미로 연결됐음을 알아냈습니다.

[녹취:다이라 아사히코, 해양연구개발기구 이사장]
"지난해 지진으로 해저가 일본 해구의 동쪽으로 50m 정도 이동했습니다. 이는 지금까지 지질학과 지진학에서 아무도 들어본 적이 없는 일입니다."

또 지층과 지층 사이 경계면에 물기를 머금은 점토질이 흐르면서 미끄러지기 쉬운 상태라는 점도 이번에 처음으로 밝혀졌습니다.

이틀간의 실험을 마치고 끄집어 낸 파이프에서 흙을 물에 갠 것 같은 점토질이 나오면서 연구진들의 예상을 뒷받침했습니다.

[녹취:연구진 현장음]
"드릴 끝에 붙어 나온 것은 해저의 점토질입니다."

[녹취:다이라 아사히코, 해양연구개발기구 이사장]
"일본 해구와 오가사와라 열도, 마리아나 지역에 걸쳐 쭉 파고 들어가고 있기 때문에 전체적으로 거대 지진이 또 일어날 가능성이 있습니다."

대지진 이후 1년여 만에 처음으로 지진과 쓰나미의 발생 원인을 찾아낸 일본은 판 경계의 미끄러지기 쉬운 상태가 또 다른 대형 지진을 불러 올 수 있다며 대책 마련을 서두르고 있습니다.

도쿄에서 YTN 박철원입니다.