호주 프로야구 '최초 한국 팀' 복귀...한인들 한마음 응원

[앵커]
한국의 프로야구 시즌은 끝났지만, 남반구에 있는 호주에서는 지금 한창 프로야구 경기가 열리고 있습니다.

여기엔, 한국인 선수들로 구성된 호주 최초의 한국 팀 '질롱 코리아'도 있는데요.

코로나19로 3년 만에 복귀한 선수들을 응원하기 위해 한인 동포들이 한자리에 모였습니다.

윤영철 리포터입니다.

[기자]
경쾌한 소리와 함께 쭉 뻗어 나가는 타구.

타자는 여유롭게 1루로 진출합니다.

질롱을 연고지로, 호주 프로야구에서 활약하는 한국 연합야구팀 '질롱 코리아'의 홈경기입니다.

[카추리나 에버스 / 호주 질롱 : 질롱 코리아를 지역팀으로 갖는다는 건 중요하다고 생각해요. 질롱 코리아 경기를 정말 즐겨보고 있습니다.]

여름인 11월부터 프로야구 시즌이 시작되는 호주에는 한국을 포함해 외국 구단 두 팀이 경기에 참여하고 있습니다.

'질롱 코리아'는 한국 프로야구단 선수들로 이뤄진 한국 최초의 해외 프로야구팀.

2018년 창단된 뒤 코로나19로 한동안 참가하지 못하다가 3년 만인 올해, 다시 호주 땅을 밟았습니다.

이번 시즌에는 각 구단 유망주들이 대거 발탁돼 어떤 경기를 보일지 기대가 커지고 있습니다.

[송찬의 / 질롱 코리아 선수· LG트윈스 내야수 : 구단 측에서도 좋은 경험 할 수 있는 기회가 있다고 해서 제가 여기로 오는 걸 선택했던 것 같습니다. 멜버른에서 경기할 때도 한국말이 들리고 그런 것들이 들리면서 힘을 더 얻었던 부분이 있어서 여기 홈구장에선 더 많은 힘을 얻지 않을까 생각하고 있습니다.]

[이병규 / 질롱 코리아 감독 : 이번 시즌에는 젊은 선수들이 열심히 하고 있기 때문에 승리를 많이 해서 질롱 동포들이나 여기 오시는 관객들에게 조금 더 재밌는 경기, 이기는 경기 많이 보여드릴 수 있도록 노력하겠습니다.]

누구보다 '질롱 코리아'의 복귀를 반기는 건 호주 한인 사회.

지난 두 시즌 성적은 좋지 않지만, 한국 팀이 존재한다는 사실 자체만으로 의미가 있기 때문입니다.

애들레이드 자이언트와 펼친 이번 홈경기에도 지역과 상관없이 경기장을 찾아 한마음으로 선수들을 응원했습니다.

[박수빈 / 호주 멜버른 : 질롱 코리아의 홈그라운드에서 첫 경기가 열린다고 해서 응원 왔습니다. 호주 동포 사회를 하나로 뭉칠 기회를 만들어준다고 생각합니다.]

[이려진 / 호주 멜버른 : 한국에서 이민 오셔서 한국 경기 보고 싶어 하시는 분들도 많고 그런데 질롱에서 이렇게 다 같이 한국 분들 모여서 한국 팀 응원할 수 있게 된 게 참 뜻깊은 것 같습니다.]

5회까지 다섯 점 차이로 끌려가던 질롱 코리아는 6회 이후 홈런 두 방이 터지면서 한 점 차이까지 따라붙었는데요.

하지만 역전에는 실패했습니다.

아쉽게 승리를 놓치긴 했지만, 한국 선수들은 다시 전열을 가다듬고 이번 시즌, 반드시 좋은 결과를 동포 사회에 안기겠다는 각오를 다지고 있습니다.

호주 질롱에서 YTN 월드 윤영철입니다.