해셋 백악관 경제위원장 "파월 수사, 단순 정보 요청"

미국 법무부가 제롬 파월 연방준비제도 의장에 대한 수사를 벌이고 있는 가운데 차기 연준 의장 후보로 거론되고 있는 트럼프 측근 백악관 참모가 수사의 의미를 축소했습니다.

케빈 해셋 백악관 국가경제위원회 위원장은 현지 시간 16일 CNBC와의 인터뷰에서 이번 수사는 "단순한 정보 요청"이라고 설명했습니다.

해셋 위원장은 수사에서 아무것도 볼 게 없을 것이며 파월이 말하는 대로 비용 초과는 석면 같은 것과 관련됐을 것이라고 예상한다면서도 연준이 더 투명했다면 좋았을 것이라고 말했습니다.

트럼프 대통령은 올해 5월 의장 임기가 끝나는 파월 의장의 후임으로 해셋 위원장을 고려하고 있습니다.

법무부는 현재 연준이 파월 의장 재임 중 추진한 청사 개보수 사업의 비용이 당초 계획을 크게 초과한 것과 관련해 파월 의장을 수사하고 있습니다.

연준은 앞서 비용 초과와 관련해 석면 제거 등 청사 건물을 안전하게 하는 비용이 예상보다 많이 들었다고 해명했습니다.

트럼프 대통령은 파월 의장이 자신의 금리 인하 요구에 따르지 않는 것에 대한 불만을 제기해왔고, 이런 배경 때문에 법무부가 수사에 나선게 아니냐는 의혹이 제기되고 있습니다.

역대 공화당과 민주당 정부에서 재직한 전직 연준 의장과 재무부 장관 등을 지낸 인사들과 경제학자들이 수사를 비판하고 있으며 공화당 일각에서도 우려를 보이고 있습니다.

때문에 해셋 위원장의 수사 의미 축소 발언이 트럼프 대통령과의 조율 속에 나온 것이라면 파월 수사와 관련해 트럼프 대통령이 출구전략을 모색하고 있는 것이 아니냐는 해석도 나오고 있습니다.