이휘재, 4년 만 '불후'로 귀환…긴장 속 흘린 '눈물'

사진=KBS

방송인 이휘재가 4년 만에 복귀를 앞두고 방송 녹화를 마친 가운데, 예고편이 공개됐다.

지난 21일 KBS '불후의 명곡'에 고(故) 김광석 30주기 특집 2부가 그려졌다. 방송 말미에는 오는 28일 방송할 ‘2026 연예계 가왕전’ 특집 예고 영상이 나왔다.

영상에서 이휘재는 “오랜만에 인사드리게 됐다. 이휘재다”라며 눈물을 흘렸다. 짧은 영상이었지만 굳은 표정으로 입술을 다물거나 안경을 고쳐 쓰는 그의 모습에서 긴장감이 엿보였다.

누리꾼들의 반응은 즉각적이었다. 현재 KBS 공식 유튜브 채널 'KBS 레전드 케이팝'에 공개된 예고 영상에는 “복귀는 이르다”, “보기 불편하다”, "과연 누구를 위한 방송일까" 등의 댓글이 달리고 있다.

앞서 제작진은 YTN star에 "이휘재가 출연하는 분량은 '연예계 가왕전’이라는 주제를 먼저 정하고 이후 그에 부합하는 출연자들을 섭외했다. 가창력이 뛰어나고 음반 발매 경험이 있는 예능인들과 배우들로 선정했다"며 이휘재 섭외 배경을 전한 바 있다.

한편 이휘재는 2022년 KBS '연중라이브' MC를 끝으로 연예계 활동을 중단했다. 이후 가족과 함께 캐나다에 간 것으로 전해졌다. 최근 아내 문정원이 4년여 만에 SNS 활동을 재개하면서 다시 주목받았다.

이휘재가 출연하는 '불후의 명곡-2026 연예계 가왕전' 특집은 28일과 다음 달 4일, 총 2회에 걸쳐 방송한다.