유럽 안보에 대한 러시아의 위협과 미국의 무관심에 놀란 독일이 서둘러 국방력 강화에 나섰지만, 젊은 세대의 군 복무 기피 풍조로 인해 어려움을 겪고 있다고 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)가 15일(현지시간) 보도했습니다.
독일은 2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후 약 1천억 유로(약 158조원)를 투입, 군비 증강에 나섰지만 전체 병력수는 오히려 뒷걸음질을 치고 있습니다.
18만1천여명인 현역병 수를 2031년까지 20만 3천명으로 늘리겠다는 것이 목표였지만 오히려 지난해의 경우 병력이 소폭 줄어든 것입니다.
2023년 입대한 남녀 군인 1만8천여명 가운데 4분의 1이 6개월 이내에 군을 떠날 정도로 높은 이탈률이 영향을 미친 것으로 풀이됩니다.
정규군과 예비군을 포함한 양심적 병역 거부자 수도 지난해 2천998명으로 2021년의 200명보다 15배 가까이 급증했습니다.
이런 통계는 젊은 세대가 과거보다 더 군 복무를 꺼리는 경향을 방증합니다.
동서고금을 막론하고 군대가 좋은 직장은 아니었지만, 일선 지휘관들은 이른바 `Z세대`의 특성도 영향을 미친다고 말합니다.
육군의 한 고위급 지휘관은 젊은 군인들을 두고 "연약하고 쉽게 울며, `워라밸`을 이야기한다"며 "그들이 자라온 환경을 이해하고, 이게 나쁜 자세도 아니지만, 전시와는 맞지 않는다"고 토로했습니다.
특히, 독일 내에서는 군 복무에 대한 애국심보다는 유럽의 집단 안보 개념에 대한 회의감이 커지고 있습니다.
핀란드처럼 러시아의 위협에 대비해온 국가들과 달리, 독일은 정부와 시민 간 신뢰 부족으로 "왜 독일 젊은이들만 외국에서 싸워야 하는가"라는 반발이 크다는 분석이 나옵나다.
징병제 부활 가능성도 논의되고 있지만, 청년층의 반발이 강해 정치적 실현 가능성은 낮아 보입니다.
최근 여론조사에서 독일인의 58%가 징병제 부활에 찬성했으나, 18~29세에서는 찬성 비율이 33%에 불과했습니다.
지난달 독일 총선에서는 우크라이나 군사 지원을 반대한 극우·극좌 정당이 18~24세 청년층에서 50%에 가까운 지지를 얻었는데, 젊은 층의 군 복무 기피 정서가 반영된 것으로 분석됩니다.
제작 | 이 선
#지금이뉴스
[저작권자(c) YTN 무단전재, 재배포 및 AI 데이터 활용 금지]