[앵커멘트]
국내 연구진이 체세포를 종양 등 부작용이 없는 신경줄기세포로 바로 유도하는 신기술을 처음으로 개발했습니다.
만능 유도세포와는 달리 세포 증식도 쉽게 돼 뇌질환과 신경 질환 치료 연구에 큰 도움이 될 전망입니다.
정현상 기자의 보돕니다.
[리포트]
국내 연구진이 유도에 성공한 신경줄기세포입니다.
뇌 조직에서 나온 신경줄기세포와 비슷합니다.
이 줄기세포는 쥐의 체세포를 역으로 분화시켜 만들었습니다.
유도만능세포와 비슷하지만 역분화 유도 유전자 대신 신경줄기세포에만 있는 특이 유전자를 삽입했습니다.
유도만능줄기세포처럼 다시 세포를 분화시킬 필요 없이 신경 세포가 필요한 치료에 바로 활용할 수 있습니다.
거기에 악성 종양이 생길 가능성이 없고 1년 이상 장기적으로 시험관 배양이 가능해 충분한 양의 세포를 증식시킬 수 있습니다.
[인터뷰:한동욱, 건국대 줄기세포교실 교수]
"체세포에서 유도만능줄기세포로 역분화 과정을 거치는 것이 아니고, 직접 환자의 세포 이식에 필요한 다른 종류의 체세포로 리프로그래밍(역분화 과정)을 유도했고요."
이같은 신경줄기세포는 척수 손상환자나 치매 등 퇴행성 뇌질환 환자의 치료에 적용할 수 있습니다.
실제 동물 실험 결과 척수가 손상돼 허리가 휜 쥐를 정상으로 되돌렸습니다.
연구진은 이 줄기세포를 '유도신경줄기세포'로 이름 붙이고 인간 질환 치료에 적용하는 길을 찾을 계획입니다.
이번 연구 결과는 셀의 자매지인 '셀 스템셀'지에 주요 논문으로 게재됐습니다.
YTN사이언스 정현상입니다.
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