"중동 위기 속 든든한 지원"…51개국 한인 경제인 총출동

[앵커]
중동 전쟁 여파로 우리 기업들의 수출 전선에 비상이 걸렸습니다.

이렇게 위기 때마다 고국을 돕기 위해 팔을 걷어붙이는 건 바로 전 세계 한인 경제인들인데요.

최근 열린 비즈니스엑스포에서는 6억 달러에 달하는 수출 상담 성과와 함께 국내 AI 스타트업이 대규모 투자를 유치하는 결실을 거뒀습니다.

[기자]
국내 스타트업의 해외 진출을 돕기 위해 마련된 '글로벌 AI 스타트업 대회' 현장입니다.

무대에 오른 청년 기업인의 목소리엔 긴장감 속에 자신감이 묻어납니다.

글로벌 투자 전문가들의 날카로운 질문이 이어지면서 현장의 열기는 뜨겁게 달아오릅니다.

[이성학 / 벤처 투자자 : 작년에도 심사했었는데 그때보다 좀 수준이 더 올라간 것 같고요. 실제로 투자할 수 있을 만한 회사가 많이 온 것 같습니다.]

[김상현 / 스타트업 대회 2년 연속 우승기업 : 큰 포부를 보여주는 게 가장 중요하다고 생각합니다. 과감하게 자신의 포부를 발표하면 좋은 성과가 있을 거라고 생각됩니다.]

올해 대회는 한층 더 높아진 기술력을 바탕으로 실질적인 투자 확약으로 이어졌습니다.

한 의료 AI 스타트업은 미국 투자사로부터 20억 원 규모의 투자를 확정 짓고 세계 시장 공략의 첫발을 뗐습니다.

[이성훈 / 스타트업 대회 우승기업 : 미국 벤처 투자자가 이렇게 투자를 해 주시면 저희가 나중에 시리즈 b(사업 확장과 대규모 마케팅)나 이런 여러 시리즈에서 좀 더 좋은 성과를 이룰 수 있지 않을까 하는 기대가 있습니다.]

월드옥타는 1세대 한인 기업인들의 경험과 네트워크를 바탕으로 차세대 기업에 대한 투자와 지원을 전폭적으로 확대할 계획입니다.

[박종범 / 월드옥타 회장 : 국내외를 막론하고 우리 스타트업을 운영하는 우리 차세대들 우리 신규 사업을 하는 분들이 조금은 더 수월하게 자기 사업을 해 나갈 수 있도록 우리가 지원을 하자…]

이번 행사의 또 다른 축인 수출상담회장 역시 해외 바이어와 국내 기업인들의 적극적인 참여로 열기를 더했습니다.

상담회에는 국내 중소기업 240개사가 참가해 전 세계에서 온 바이어들과 머리를 맞댔습니다.

이틀간 진행된 상담은 2,400여 건.

상담액은 5억 9,745만 달러로 우리 돈 9,000억 원에 달합니다.

[폴 켈리 / 호주 바이어 : 한국은 호주의 세 번째로 큰 수출 시장이자 네 번째로 큰 교역 상대국입니다. 우리는 식품, 음료, 농업과 기술 분야 관계자들과 이야기를 나눴습니다.]

[지앙 한 / 중국 바이어 : 저는 주로 식품업을 하고 있어서 여러 다양한 식품 업체들을 만나고 있습니다. 홍삼, 사과 재배하고 있는 업체도 만났었고 차 재배 업체도 만났습니다.]

특히 최근 중동 정세 불안으로 어려움을 겪고 있는 기업들에겐 이번 대회가 새로운 돌파구를 찾는 가뭄 속 단비가 됐습니다.

[유창선 / 화장품 업체 대표 : 사우디를 기반으로 이제 많이 나갔었는데 (중동 전쟁 때문에) 이제 주문이 다 취소됐고 중동 외에 이제 다른 나라 쪽으로 이렇게 좀 많이 진출해보고자 나왔습니다.]

[ 윤주 / 서울농수산식품기업 수출협의회 사무총장 : 저희도 3월 10일경에 쌀을 지금 사우디에 보내기로 출하시키는 날짜에 다시 그 컨테이너가 되돌아왔습니다. 오늘 (행사) 이틀째인데 오늘도 MOU 했듯이 오후까지는 아마 좋은 일이 많이 일어날 것 같습니다.]

상담은 성과로도 이어졌습니다.

현장에서 체결된 수출 업무협약, MOU는 115건으로 2,200여억 원 규모입니다.

우리 제품에 대한 세계 한인 네트워크의 굳건한 신뢰가 입증된 셈입니다.

[박종범 / 월드옥타 회장 : 국내 중소기업들이 실질적으로 그냥 만남에서 그치는 게 아니고 상담을 하고 MOU를 체결하고 실질적인 계약까지 이루어지는 그런 아주 좋은 기회가 될 것이라고 생각합니다. 확신합니다.]

올해로 창립 45주년을 맞는 세계한인경제무역인협회 월드옥타는 이제 우리 중소기업과 스타트업의 글로벌 진출을 견인하는 '실천형 경제 플랫폼'으로 진화하고 있습니다.

YTN 최가영 (weeping07@YTN.co.kr)