"만만한 게 먹거리?"...고강도 관리에 식품·외식업계 '속앓이' [앵커리포트]

고물가 시대에 먹거리 물가가 연일 고공행진하고 있습니다.

장을 보는 서민들도 힘들지만, 식품 외식업계 고충도 크다는데요.

어떤 상황인지 화면 보시죠.

고물가로 서민들 부담이 커지면서 정부는 연일 물가 챙기기에 열심입니다.

식품·외식업계를 향해 먹거리 물가 부담 완화에 힘 써달라며 거듭 당부하고 있습니다.

[송미령 / 농림축산식품부 장관 (지난 4일) : 업계와의 소통 채널을 구축하는 등 외식 물가 안정을 위해서도 힘쓰겠습니다. 식품·외식업계도 국민들의 물가 부담 완화에 동참해 주시길 부탁드립니다.]

정부의 이런 적극적인 행보에 업계가 눈치를 봤기 때문일까요.

일부 업체가 제품 가격 인상안을 발표했다가 이를 보류하거나 연기한 사례, 심심치 않게 볼 수 있었습니다.

잠시 가격 인상을 미룰 수는 있겠지만, 원부자재나 인건비 등 오르지 않는 것이 없어 업계로선 부담에 시달릴 수밖에 없는 상황인데요.

그렇다 보니 업계 내부에선 정부의 고강도 물가 관리에 볼멘소리가 터져 나오고 있습니다.

"자유시장경제에서 말도 안 되는 일이다", "업종별 형평성이 어긋난다"라는 목소리입니다.

정부는 무조건 가격을 올리지 말라는 건 아니라는 입장입니다.

물가인상을 이유로 불필요하게 가격을 많이 올리는 얌체 기업이 문제라는 겁니다.

이 때문에 물가가 안정세로 접어들 때까지는 지금 수준의 물가 관리 정책을 계속 유지하겠다는 계획입니다.

다만, 정부의 이 같은 노력에도 부작용 염려는 남아있습니다.

정부가 물가를 계속 누르고 있을 수 없는 만큼, 관리가 느슨해지는 순간 기업이 그동안 올리지 못했던 가격까지 한꺼번에 끌어올릴 수 있다는 우려입니다.

이럴 경우 물가 부담은 더욱 가중될 거란 지적입니다.

고물가에 서민도, 업계도 팍팍한 나날을 보내고 있다 보니 정부도 고민이 커질 수밖에 없어 보입니다.