미 부통령 "한국 현 정부든 차기정부든 우린 알래스카 LNG 완수"

JD 밴스 미국 부통령이 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발사업에 대한 한국 정부의 투자와 관련해 한국 내 정치 역학을 불확실성 요인으로 거론하면서도 어떻게든 사업을 완료하겠다고 밝혔습니다.

밴스 부통령은 현지 시간 6일 알래스카를 방문한 자리에서 취재진과 만나 "솔직히 한국에 일부 정치적 역학이 있다고 생각한다"고 말했습니다.

이어 "그러나 우리는 한국의 현 정부든 차기 정부든, 솔직히 말해 일본이나 다른 나라와 협력해야 하든, 이 사업을 완수할 것"이라고 강조했습니다.

상업성을 전제로 LNG 사업을 검토한다는 한국 정부 입장을 '정치역학'으로 에둘러 표현하며 양국 간 온도 차가 있다는 점을 시인하면서도 트럼프 행정부의 LNG 사업 추진 의지에는 변함이 없다는 점도 강조한 것으로 보입니다.

밴스 부통령은 "사람들은 알래스카에서 생산되는 천연가스를 간절히 원하고 있다"며 알래스카산 가스가 "일부 하찮은 독재정권에서 나오는 가스보다 저렴하고 품질이 뛰어나며 더 신뢰할 수 있다"고 말했습니다.

그러면서 알래스카산 가스에 대한 수요가 높고 트럼프 행정부의 사업 의지가 강하다면서 "우리는 이 일을 성사시킬 것"이라고 거듭 강조했습니다.

밴스 부통령은 전날 알래스카 페어뱅크스에서 댄 설리번 공화당 알래스카 상원의원 후보를 지원하기 위해 유세에 나섰습니다.

설리번 의원은 이 자리에서 LNG 사업과 관련해 "자금이 확보됐다"면서 "협상과 구조에 대해선 여전히 많은 논의가 오가고 있지만, 자금 확보가 가장 큰 차이점"이라고 말했습니다.

트럼프 대통령은 지난달 30일 한국의 2천억 달러 규모 에너지 분야 대미 투자 프로젝트를 발표하면서 한국이 알래스카 LNG 사업에 500억 달러 규모로 투자하기로 했다고 발표했습니다.

그러나 한국 정부는 해당 투자가 확정된 바 없다는 입장입니다.

트럼프 대통령은 그러자 한국이 알래스카 LNG 투자에 나서지 않을 경우 더 큰 비용을 청구하겠다며 조속한 합의를 압박했습니다.

알래스카는 전통적으로 공화당 우세 지역이지만 최근 일부 여론조사에서 민주당 메리 펠톨라 후보가 현역인 설리번 의원을 앞서는 것으로 나타나면서 상원 선거의 불확실성이 커진 상황입니다.

YTN 신윤정 (yjshine@ytn.co.kr)