후티 공세에 미국인도 사망...트럼프, 군사대응 결단할까

예멘의 친이란 후티 반군의 공세로 미국인도 사망하면서 군사대응을 꺼려온 도널드 트럼프 미국 대통령의 생각이 바뀔지 주목됩니다.

마코 루비오 미 국무장관은 후티의 사우디 수도 리야드의 킹칼리드 국제공항에 대한 공격으로 미국인이 숨지자 후티를 테러리스트로 규정하면서 강하게 비난하는 성명을 냈습니다.

루비오 장관은 "후티가 사우디에서 자행한 최근의 공격을 강력히 규탄한다"며 "우리는 사우디와 함께 한다"고 밝혔습니다.

후티 반군이 연일 사우디아라비아를 공격하며 중동 정세가 걷잡을 수 없이 악화하는 가운데 중간선거를 3주 정도 앞둔 트럼프 대통령의 고심이 깊어지고 있습니다.

트럼프 대통령은 현지 시간 10일 사우디의 후티 공격에 동참할 것인지에 대한 질문에 "그럴지도 모른다. 살펴볼 것"이라며 "결정을 내릴 것이다. 우리는 아주 신속히 움직인다"도 말했습니다.

후티의 공격으로 미국인이 사망자가 발생하면서 트럼프 대통령의 태세가 '공격 검토' 쪽으로 전환된 것으로 보입니다.

11월 3일 중간선거를 앞둔 트럼프 대통령으로서는 후티 공격 동참을 통한 군사적 확전이 부담스러울 수밖에 없습니다.

이미 중간선거까지는 이란을 공격하지 않겠다고 공언하며 시장을 달래기도 했습니다.

그러나 미국인이 목숨을 잃은 상황을 무대응으로 넘길 수도 없는 상황입니다.

그대로 놔뒀다가 이란을 등에 업은 후티의 공세 강화로 중동 정세가 걷잡을 수 없는 지경에 이를 수 있다는 고민도 있습니다.

트럼프 대통령이 군사대응을 결단한다면 단기간에 화력을 쏟아붓는 제한적 타격이 될 공산이 크지만 후티 반군의 반격이 이어지며 미국이 또 다른 수렁에 끌려들어 갈 가능성도 배제할 수 없습니다.

중간선거에서 야당에 상·하원을 모두 내줄 수 있다는 위기감이 공화당에 팽배한 가운데 자칫 후티에 대응하다 유가를 자극할 수 있다는 점 역시 트럼프 대통령이 감안해야 할 변수입니다.

이란과의 전쟁도 끝내지 못하고 있는 미국이 후티와의 충돌을 감당할 여력이 있는지도 문제입니다.

트럼프 대통령은 부인하고 있지만, 미군이 이란 공격 과정에서 위험 수위까지 탄약을 소진했다는 보도가 잇따랐습니다.

YTN 신윤정 (yjshine@ytn.co.kr)