"북 신형 구축함 핵·재래무기 동시 탑재...감시 부담"

핵무기와 재래식 무기를 동시 탑재할 수 있는 북한의 신형 구축함이 한국과 미국의 대북 대응을 어렵게 하고 감시 부담을 증가시킬 것이라는 분석이 나왔습니다.

미국의 북한 전문 매체 38노스는 북한이 해군 전력 강화 차원에서 올해 6월과 9월 각각 서해 함대와 동해 함대에 5천 톤급 신형 다목적 구축함인 최현호와 강건호를 취역했다고 전했습니다.

이 구축함들은 핵탄두를 탑재할 수 있는 미사일과 이를 발사할 수 있는 수직발사대를 갖추고 있어 성능의 한계에도 불구하고 한국과 미국의 대북 대응체계에 부담 요소가 될 것이라고 지적했습니다.

디젤 엔진만 장착한 최현호는 최대 속력이 시속 37km에 불과해 전투기나 미사일, 잠수함 공격으로부터 취약하고 작전 능력에도 한계가 있는 것으로 분석됐습니다.

구축함들은 보통 디젤 엔진과 함께 고속 운전에 적합한 가스 터빈 엔진을 운용하지만, 북한은 대북 제재 등으로 가스 터빈 엔진을 확보할 수 없어 디젤 엔진만 단 것으로 추정된다고 38노스는 전했습니다.

북한의 신형 구축함과 비교된 한국의 충무공이순신급 구축함들은 최대 속도가 시속 55km에 달하고 스텔스 기능도 적용됐습니다.

수직발사대 설치로 함체의 공간이 부족해 대잠 헬리콥터(ASW)를 탑재할 수 없는 것도 북한 신형 구축함의 약점으로 꼽혔습니다.

북한 당국이 정확한 사양을 공개하지 않아 확인할 수는 없지만 이 구축함의 탐지·감시 기능과 스텔스 기능 등이 제대로 작동할지는 불확실하다고 38노스는 진단했습니다.

38노스는 북한 구축함 성능의 한계에도 불구하고 평시에도 움직이는 구축함을 감시해야 하는 등 한미 양국에 부담이 될 것이라며 북한 구축함 진화를 계속 감시해야 할 것이라고 덧붙였습니다.

YTN 권준기 (jkwon@ytn.co.kr)