'젠슨 황 스캔들' 미 AI칩 대중수출 허용 의혹 소환

엔비디아의 젠슨 황 최고경영자가 중국 스파이로 의심받는 여성과의 불륜을 인정하면서 젠슨 황 스캔들이 미국의 국가안보와 대중국 반도체 수출정책을 뒤흔드는 파문으로 확산하고 있습니다.

특히 황 CEO가 도널드 트럼프 대통령에게 중국에 대한 인공지능, AI 반도체 수출 통제 완화를 적극 설득해 온 가운데, 미 정보당국이 중국 스파이 연루 가능성을 경고하는 기밀 메모까지 작성한 사실이 알려지면서 논란이 커지고 있습니다.

월스트리트저널은 현지 시간 10일 "어떻게 불륜 사건이 국가 안보의 악몽으로 치닫게 됐는가"라며 황 CEO와 중국 스파이 의심 여성 앨리스 황의 관계가 미중 AI 패권 경쟁을 둘러싼 정책 결정과 당국 조사 과정에 미친 파장을 보도했습니다.

월스트리트저널은 젠슨 황이 트럼프 대통령에게 미국산 AI 반도체를 중국에 판매하는 것이 오히려 중국의 자체 반도체 산업 발전을 늦춰 미국의 기술적 우위를 유지하는 데 도움이 된다고 주장해 왔다고 보도했습니다.

지난해 5월 젠슨 황과 트럼프 대통령의 면담 이후 미 행정부는 중국 내 판매 매출의 15%를 미국 재무부에 내는 조건으로 H20 수출을 허용하기도 했습니다.

월스트리트저널은 트럼프 대통령이 지난해 10월 한국에서 미중 정상회담을 앞두고 참모들에게 엔비디아가 중국에 차세대 AI 반도체를 판매하도록 허용하는 방안을 고려하고 있다고 말했지만, 마코 루비오 국무장관과 하워드 러트닉 상무장관이 만류했다고 전했습니다.

또 마코 루비오 국무장관이 올해 5월 트럼프 대통령의 중국 방문을 앞두고 황 CEO의 스캔들과 관련한 기밀 메모 작성을 감독한 것으로 전해졌지만, 트럼프 대통령은 기밀 메모를 본 기억이 없다고 애매하게 답변해 미 행정부의 대응이 적절했는지 논란이 일고 있습니다.

미 하원 외교위원회와 정보위원회, 미중전략경쟁특별위원회의 공화당 소속 위원장 3명은 황 CEO에게 오는 18일 비공개 합동 브리핑에 출석해 앨리스 황과의 관계 및 외국 정보기관의 첩보 활동에 대한 엔비디아의 대응 등을 설명할 것을 요구했습니다.

또 첨단 AI 반도체 수출 통제를 강화하는 법안의 처리를 촉구하는 목소리도 나오고 있어 이번 스캔들이 미중 기술 패권 경쟁에도 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.

YTN 홍상희 (san@ytn.co.kr)