"트럼프, 5월 중국행전용기서 '젠슨 황 중국 스파이 연루' 보고받아"

도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 5월 중국으로 가던 전용기 에어포스원에서 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 중국 스파이 연루 의혹을 보고받았다고 뉴욕타임스(NYT)가 보도했습니다.

NYT는 복수의 관계자들을 인용해 트럼프 대통령이 지난 5월 중국으로 향하던 전용기에서 황 CEO가 중국 스파이로 의심되는 여성과 연인 관계라는 내용의 첩보를 미 정보당국이 확보했다는 보고를 받았다고 전했습니다.

이와 관련해 국가안보보좌관을 겸임하던 마코 루비오 국무장관이 직접 보고했습니다.

황 CEO는 당초 트럼프 대통령의 중국 순방에 동행하는 기업인 명단에서 제외됐지만, 트럼프 대통령은 출국 후 에어포스원이 급유를 위해 알래스카에 기착했을 때 황 CEO가 합류하도록 초청했습니다.

루비오 장관은 황 CEO의 합류 사실을 알게 되자 트럼프 대통령에게 관련 의혹을 보고한 것으로 전해졌습니다.

그러나 트럼프 대통령은 보고받고도 별다른 반응을 보이지 않았으며, 황 CEO를 알래스카에서 전용기에 태워 중국에 동행하려던 계획도 그대로 유지했다고 소식통들은 전했습니다.

미 당국자는 황 CEO가 에어포스원에 탑승한 뒤 트럼프 대통령과 "아주 잠깐" 만났으며, "비행하는 거의 내내 기내의 별도 공간에 머물렀다"고 설명했습니다.

트럼프 대통령이 해당 의혹을 보고받은 것은 7개월 사이 최소 두 번째였다고 NYT는 짚었습니다.

그러나 트럼프 대통령은 전날 취재진으로부터 5월 중국 방문 당시 관련 의혹을 알고 있었느냐는 질문에 "당시에는 듣지 못했다"고 부인했습니다.

트럼프 대통령은 이에 앞서 지난해 늦가을 황 CEO와 불륜 관계인 여성이 중국 정보기관과 연루된 것으로 의심된다는 첫 보고를 받은 이후에도 관련 우려를 일축하며 아무 조치도 취하지 않았다고 NYT는 전했습니다.

미 당국은 황 CEO와 연인 관계였던 앨리스 황이 중국 정보기관 국가안전부를 위해 일하는 것으로 판단한 것으로 전해졌습니다.

황 CEO는 당초 앨리스 황과의 관계를 통상적인 고객과의 관계라고 주장했으나, 지난 8일 연인 관계였음을 인정했습니다.

엔비디아는 이후 독립적인 조사를 실시하겠다고 발표했습니다.

백악관은 이 같은 NYT 보도 내용에 이의를 제기하면서도 자세한 설명은 내놓지 않았다고 NYT는 전했습니다.

YTN 김잔디 (jandi@ytn.co.kr)