남방큰돌고래 '안목이', 구조된 지 4개월 만에 바다로

[앵커]
강릉 앞바다에서 구조된 남방큰돌고래 '안목이'가 치료를 받고 오늘 바다로 돌아갑니다.

지난 7월 구조돼 울산에서 치료와 재활을 받은 지 약 4개월 만입니다.

신지원 기자 연결해 알아봅니다.

오늘 방류 일정이 어떻게 됩니까?

[기자]
남방큰돌고래 '안목이'는 오늘 오전 9시쯤 제주도 서귀포시 산방산 인근 해상으로 옮겨졌습니다.

그물망이 있는 가두리 안에서 해수에 적응할 시간을 갖기 위해서입니다.

준비 작업이 완료되면, 화순항 1km 외곽 해상으로 이동해 최종 방류될 예정입니다.

앞서 '안목이'는 강릉 앞바다에서 발견됐지만, 무리 생활을 하는 남방큰돌고래의 특성상, 우리나라의 대표 서식지인 제주도에 방류됩니다.

특히 제주에서도 산방산 주변 일기가 온화해 안목이와 작업자들의 안전을 고려해서도 이 지역에 방류하게 됐습니다.

이송과 방류 과정에는 해양수산부와 국립해양생물자원관, NGO 등 여러 기관이 참여합니다.

구조대는 앞으로 한동안 안목이의 위치와 상태를 추적하며 안전을 확인할 예정입니다.

[김현성 / 해양수산부 해양생태과장 : 위치추적기를 지금 안목이에 부착한 상황입니다. 위성을 통해 약 1~3개월 정도 관찰이 가능할 것으로 보이고요. 자연스럽게 무리와 합류할 수 있도록 저희가 모니터링할 계획입니다.]

[앵커]
안목이의 구조부터 방류되기까지 과정을 정리해주시죠?

[기자]
안목이는 몸길이 2.2m, 몸무게 130kg의 남방큰돌고래입니다.

지난 7월 강릉 앞바다에서 발견됐는데, 당시 옆구리 쪽에 20cm 정도의 상처가 있었습니다.

이후 약 4개월간 울산 장생포 고래생태체험관에서 치료와 재활을 받아왔는데, 치료가 완료됐고, 야생성을 잃기 전에 자연으로 돌려보내는 게 좋겠다는 판단에 따라 이번 달 방류하게 됐습니다.

원래 이틀 전 제주 앞바다에 방류될 예정이었지만, 풍랑 주의보로 일정이 이틀 미뤄지기도 했는데요.

오늘 안목이가 제주도 산방산 인근 해수에 잘 적응할 경우 구조된 지 약 4개월 만에 자연으로 돌아가게 됩니다.

지금까지 전국부에서 YTN 신지원입니다.

영상기자 : 윤지원
영상편집 : 주혜민

YTN 신지원 (jiwonsh@ytn.co.kr)