여성·흑인 최초로 달궤도 간다...아르테미스 비행사 4명 발표

[앵커]
여성과 흑인 우주비행사가 처음으로 달 궤도 비행에 나섭니다.

지난해 25일간의 무인 비행에 성공한 미국 항공우주국(NASA)은 내년 2단계 임무를 수행할 4명의 비행사를 발표했습니다.

김태현 기자의 보도입니다.

[기자]
1972년 아폴로 17호가 달에서 돌아온 뒤 반세기 만에 추진되는 달 유인 탐사 '아르테미스' 2단계 임무를 맡을 우주비행사 4명이 최종 선발됐습니다.

처음으로 여성과 흑인이 한 명씩 포함됐습니다.

[빌 넬슨 / 미 항공우주국(NASA) 국장 : 고다드 우주비행센터에서 엔지니어로 시작해 여성 역대 최장 우주 비행 보유자로서 새 기록을 세우는 것이 낯설지 않습니다. 미션 전문가 크리스티나 해먹 코크입니다.]

코크는 과거 국제우주정거장(ISS)에서 총 328일간 머물며 여성 비행사 최장기 우주 체류 기록을 세웠습니다.

해군 조종사 출신의 글로버는 2020년 스페이스X의 크루 드래건에 탑승해 우주정거장 역사에서 첫 흑인 비행사가 됐습니다.

[빌 넬슨 / 미 항공우주국(NASA) 국장 : 그는 40여 대의 항공기를 몰았던 해군 조종사, 비행시험 조종사입니다. 최근 첫 번째 상업적 임무를 수행했습니다.]

전투기 조종사였던 캐나다 육군 대령 한센은 캐나다인 최초로 NASA 우주비행사 교관을 지냈습니다.

캐나다는 이번 달 탐사에 적극 참여하고 있습니다.

4명 중 팀장인 와이즈먼은 해군 조종사로 일하다 2009년 우주비행사가 된 베테랑입니다.

앞서 2020년 NASA 우주비행사로 뽑힌 한국계 조니 김도 후보에 올랐지만 최종 선발되지는 못했습니다.

이들 4명은 내년 11월쯤 대형 로켓인 SLS(우주발사시스템)에 실려 발사되는 우주선 캡슐'오리온'을 타고 달 궤도를 돌아올 예정입니다.

지난해 말 1단계로 25일간에 걸친 무인 비행도 이뤄졌습니다.

첫 유인 비행인 2단계가 성공해야 2025년쯤 여성과 유색인종이 달에 처음 착륙하는 아르테미스 3단계 임무에 도전할 수 있게 됩니다.

YTN 김태현입니다.


YTN 김태현 (kimth@ytn.co.kr)